Deutsche Inschriften Online - DIO

Das Zusammenwachsen der einzelnen Siedlungsbestandteile zu einer Stadt verbunden mit der Ausbildung einer Ratsverfassung lag zu dem Zeitpunkt, an dem die inschriftliche Überlieferung mit dem Beginn des 14. Jahrhunderts einsetzt, schon etwa ein halbes Jahrhundert zurück. Die Stadtgrenzen verfestigten sich in dieser Zeit und wurden nur 1371 im Erbfolgekrieg (s. u.) auf der Nordwestseite noch einmal verschoben und vor den Kalkberg verlegt. Die am Fuß des Kalkbergs gelegene alte Pfarrkirche St. Cyriakus verlor dadurch bereits im 14. Jahrhundert ihre Bedeutung, da sie damit aus dem Stadtgebiet ausgeschieden wurde. Sie wurde 1639 endgültig abgerissen. Das einem Rechteck ähnelnde, von einem Befestigungsring umschlossene Stadtgebiet mit den vier Stadtbezirken Sand-, Markt-, Salinen- und Wasserviertel blieb bis zum endgültigen Abriss der Befestigungsanlagen im 19. Jahrhundert weitgehend unverändert.

Von Beginn an eng miteinander verflochten waren Stadt und Saline, da die Betreiber der im 13. und 14. Jahrhundert immer rentabler werdenden Pfannen bzw. Siedehütten der Saline, die Sülfmeister, den Personenkreis stellten, aus dem mit sehr wenigen Ausnahmen bis zum Beginn des 17. Jahrhunderts die Ratsherren gewählt wurden (vgl. Kap. 4). Voraussetzung für die Tätigkeit als Sülfmeister war neben dem Lüneburger Bürgerrecht die Siedebefugnis für mindestens vier Pfannen oder eine Siedehütte. Die Zahl der Sülfmeister, die sich zugleich um eigenes, aber im Auftrag auch um fremdes Pfanneneigentum kümmerten, war wie die Zahl der Siedehütten auf 54 beschränkt.¹⁷⁾ Die Geschlossenheit dieses Kreises von untereinander verschwägerten Sülfmeisterfamilien erlaubt es im Fall Lüneburgs, von einem Patriziat zu sprechen, das nicht nur die Stadt, sondern – ganz im Sinne ihrer um die Memoria bemühten Auftraggeber – auch die Lüneburger Inschriften dominierte. Einer sehr umfangreichen kopialen Inschriftenüberlieferung (vgl. Kap. 2) vor allem von Grabinschriften und den zahlreichen für die Kommentierung zur Verfügung stehenden Archivalien des Stadtarchivs ist es zu verdanken, dass sich anhand der Lüneburger Inschriften und ihrer Einordnung in die Stadtgeschichte für die Zeit von 1371 bis 1650 ein bemerkenswert dichtes Bild des damaligen städtischen Lebens ergibt. Dies gilt allerdings weitgehend nur für die städtische Oberschicht der Sülfmeisterfamilien sowie für einen ausgesuchten Kreis von besonders gebildeten Geistlichen und Juristen. Zwischen den einzelnen Inschriften und den in ihnen genannten Personen gibt es ein sehr enges Netz an Verflechtungen, das durch zahlreiche Verweise zwischen den Katalogartikeln deutlich [Druckseite 23] wird. Oft verweisen nicht nur die Inschriften eines oder mehrerer Grabdenkmäler auf eine Person, sondern darüber hinaus auch Inschriften auf Kirchengerät, an Privathäusern oder auf den für das Ratssilber gestifteten Kleinodien. Dass dies nicht nur für Lüneburger ‚Prominente‘ wie die Bürgermeister Franz und Heinrich Witzendorff zutrifft, zeigt das Beispiel des Hinrich Kroger, eines äußerst vermögenden, aber nicht zum Kreis der Patrizier gehörenden Lüneburger Bürgers, für den Inschriften seiner Grabplatte (Nr. 689), eines Gemäldes mit seinem Porträt (Nr. 476), eines für das Ratssilber gestifteten Pokals (Nr. 558), eines Kronleuchters in St. Johannis (Nr. 559) sowie Inschriften an zwei Bürgerhäusern (Nr. 465, A1 44) überliefert sind.

Es sind in Lüneburg zwei topographische Schwerpunkte, um die herum sich die Inschriften in besonderer Weise konzentrieren: zum einen die Kirche St. Johannis mit ihren zahlreichen Vikarien, Begräbnisplätzen und Familienkapellen, dem Friedhof sowie Propstei und Lateinschule, zum anderen der in der hier behandelten Zeit ständig wachsende Rathauskomplex mit seinen großen Bild- und Inschriftenprogrammen. Diesen beiden Standorten sind im Folgenden eigene Kapitel gewidmet (Kap. 3.3.3./3.3.5. sowie Kap. 3.3.7.). Die Lüneburger Saline, für deren Bauten naturgemäß nur wenig Inschriften überliefert sind, dominiert den Inschriftenbestand auf andere Weise, indem der inschriftlich relevante Personenkreis zu einem großen Teil aus den Sülfmeisterfamilien stammt. Dass aus der erstmalig 1269 erwähnten Kirche St. Lamberti im Salinenviertel, die aufgrund von Baufälligkeit schon 1860/61 abgerissen wurde, nur verhältnismäßig wenige, beim Abriss auf andere Kirchen verteilte Ausstattungsstücke erhalten sind, ist angesichts des wenig pfleglichen Umgangs mit älteren Ausstattungsstücken im 19. Jahrhundert ebenso erklärlich wie die spärliche kopiale Überlieferung weiterer Inschriften. Die Nutzung der Kirche bzw. des Kirchhofs von St. Lamberti als Begräbnisstätte belegen einige kopial überlieferte Grabinschriften und die Bodenfunde der von der Stadtarchäologie seit 1998 durchgeführten Grabungen.

Seit 1407 wurde im Wasserviertel die jüngste der Lüneburger Kirchen St. Nicolai errichtet, die wie St. Lamberti als Kapellengemeinde St. Johannis unterstellt war. War St. Lamberti die Kirche der Salinenangehörigen, so bildete St. Nicolai den geistlichen Mittelpunkt für die Schiffer, aber auch für die Böttcher und Brauer. Das Innere der Kirche ist stark von der Umgestaltung im 19. Jahrhundert geprägt, es finden sich in der Kirche aber noch verschiedene Inschriftenträger aus der Zeit vor 1650, darunter vor allem die bemerkenswerten Kommuniontücher Nr. 346 und Nr. 348. Der heutige Hochaltar von St. Nicolai stammt aus St. Lamberti (Nr. 94); im Chorumgang sind die einzelnen Bestandteile des ehemaligen Altars aus dem Kloster Heiligenthal (Nr. 95) angebracht.

Aus der außerhalb der Stadtmauern gelegenen und schon 1639 abgebrochenen Cyriakuskirche am Kalkberg ist nur die Inschrift eines einzigen Kelchs überliefert (Nr. 231). Die Mitte des 14. Jahrhunderts begründete und 1447 an neuem Platz errichtete Kapelle St. Gertrudis ist im Zusammenhang mit den Lüneburger Inschriften vor allem als Friedhofskapelle bedeutsam; ihre Ausstattung dürfte allerdings auch recht bescheiden gewesen sein. Auf dem Friedhof St. Gertrudis, für den einige Grabinschriften kopial überliefert sind, wurden neben Fremden vor allem auch die Einwohner Lüneburgs bestattet, die kein Bürgerrecht erworben hatten und die die hohen Gebühren auf dem Friedhof von St. Johannis für Nichtbürger nicht bezahlen konnten (vgl. Kap. 3.3.5.). Es hat aber den Anschein, als ob im 17. Jahrhundert dort auch Bürger beigesetzt wurden, die der weniger vermögenden Bevölkerungsschicht angehörten.

Die Inschriftenüberlieferung aus den ehemals in den Mauern der Stadt Lüneburg gelegenen Klöstern und aus den Hospitälern ist äußerst gering (zu dem außerhalb gelegenen Kloster Lüne vgl. DI 76). Im Fall der Hospitäler Zum Heiligen Geist, Gral oder Roter Hahn erklärt sich das auch durch ihre vergleichsweise bescheidene Ausstattung. Das gegenüber dem Rathauskomplex gelegene Franziskanerkloster St. Marien, dessen Gründung schon auf die Zeit um 1235 zurückgeht, spielt in den Inschriften nur als Begräbnisstätte eine Rolle (Nr. 7, 42, 50 u. a.), wenn man von der 1516 für das Kloster gegossenen Glocke absieht, die heute in St. Nicolai hängt (Nr. 247). Die auch nach der Reformation weiter genutzte Kirche war 1574 so baufällig, dass sie abgebrochen und neu errichtet [Druckseite 24] wurde. Aber auch der Neubau war ständig reparaturbedürftig und wurde schließlich 1818 abgerissen. Von den ehemaligen Klostergebäuden ist ein kleiner Teil in der heutigen Ratsbücherei erhalten. Das 1382 in die Stadt verlegte Prämonstratenserkloster Heiligenthal (vgl. dazu Kap. 2.3.), dessen Gebäude sich auf einem Areal zwischen den Straßen Am Berge und Wandfärberstraße befanden, war schon vor der Durchführung der Reformation personell stark verkleinert und verschwand nach der Auflösung des Klosters langsam aus dem Stadtbild.

Dass der Inschriftenbestand des geschichtlich so bedeutsamen Benediktinerklosters St. Michaelis (vgl. a. Kap. 2.3.), das über die Reformation hinaus als Kloster bestehen blieb, nur verhältnismäßig klein ist und die Kirche heute eher puristisch wirkt, kann als höchst zweifelhaftes Verdienst des Landschaftsdirektors Friedrich Ernst von Bülow gelten, der die Kirche Ende des 18. Jahrhunderts nach dem damaligen Zeitgeschmack umgestalten und zahlreiche von Gebhardi noch als in der Kirche vorhanden beschriebene Ausstattungsstücke entfernen ließ.¹⁸⁾ Hierzu gehörten auch etliche Epitaphien und Grabplatten, deren Inschriften wenigstens teilweise durch die kopiale Überlieferung bewahrt sind.¹⁹⁾ Laut Gebhardi war das Epitaph des Herbord von Holle (Nr. 384) schon im Jahr 1792 das einzige Abts-Epitaph in der Kirche, das die Umgestaltung überdauert hatte.²⁰⁾

Durch die Lüneburger Inschriftensammler Gebhardi und Büttner sind auch die an den Toren der Stadt angebrachten Inschriften aufgezeichnet worden (Nr. 478, 539, 624, 917), Reinecke überliefert zudem die Inschriften von 12 Schlüsselanhängern aus Kupfer, die verschiedene zu den Befestigungsanlagen passende Schlüssel bezeichneten (Nr. 210). Die Inschriften benennen die kleineren in der Stadtmauer gelegenen Pforten und die Türme der Stadtbefestigung. Die Lüneburger Bürgerhäuser, deren Backsteinfassaden zur Straße hin weniger inschriftenfreundlich sind als die Fachwerkfassaden in anderen Städten, tragen an einigen in Fachwerk gebauten Hinterhäusern erstaunlich qualitätvoll ausgeführte Inschriften auf den Schwellbalken (vgl. Kap. 5.2.). Die Besonderheit der Lüneburger Bürgerhäuser liegt aber in ihrem Inneren: hier finden sich die zahlreichen – wenn auch oft nur fragmentarisch – erhaltenen Balkendecken der Renaissance, deren Bildprogramme häufig durch Tituli und Inschriften erklärt werden (vgl. Kap 5.6.3.).

Ebenfalls mit der Verlegung des Klosters St. Michaelis in die Stadt in Verbindung stehen könnten die Inschriften von neun Reliquienkästen aus Blei, auf denen die jeweiligen Inhalte bzw. die Zugehörigkeit zu einem Altar vermerkt sind (Nr. 212, 213, 214, 215, 216, 217, 218, 219, 220). Es liegt nahe, dass die Kästen bei der Entnahme aus den Altären vor dem Umzug gekennzeichnet wurden. Die Bedeutung des Hochaltars von St. Michaelis, der Goldenen Tafel sowie des in ihr präsentierten Kirchenschatzes und seiner Inschriften ist bereits in dem Band DI 24 behandelt worden. Ergänzend dazu erlaubt es die Restaurierung der Goldenen Tafel nun auch, die Inschriften zu präsentieren, mit denen die Figuren bzw. ihre farbigen Fassungen bezeichnet sind (Nr. 43) und damit einen Einblick in die Altar-Werkstatt zu geben. Als herzogliche Grablege wurde St. Michaelis letztmalig im Jahr 1471 genutzt (DI 24, Nr. 27), da die Lüneburger Herzöge seit 1433 in Celle residierten und auch dort beigesetzt wurden. St. Michaelis blieb über die Reformation hinaus die Begräbniskirche des Lüneburger Adels (vgl. Kap. 3.3.5.).

Nur sechs Jahre nach dem Baubeginn des neuen Michaelisklosters zog 1382 das 1314 in Kirchgellersen gegründete und 1316 nach Heiligenthal verlegte Prämonstratenserkloster nach Lüneburg um, wo es auch weiterhin als ‚Kloster Heiligenthal‘ bezeichnet wurde. Die Geschichte des Einzugs in die Stadt wurde später inschriftlich sehr ausführlich dokumentiert, indem man alle beteiligten Personengruppen zu Wort kommen ließ (Nr. 192). Darüber hinaus ist nur die Inschrift einer Grabplatte aus dem Kloster überliefert (Nr. 37) und der heute in St. Nicolai befindliche und in seine [Druckseite 26] Einzeltafeln zerlegte ehemalige Hochaltar der Klosterkirche (Nr. 95) aus der Zeit vor 1448, der jedoch nur wenige Inschriften trägt.

Die wachsende Unabhängigkeit der Stadt Lüneburg seit dem letzten Viertel des 14. Jahrhunderts bewirkte auch eine Umgestaltung der kirchlichen Verhältnisse, deren endgültigen Abschluss die Inschrift auf einer Messingtafel von 1445 (Nr. 88) verkündet: die inzwischen vollzogene Umwandlung der dem Bistum Verden unterstellten Archidiakonatskirche Modestorp in die dem Patronat der Stadt unterstehende Pfarrkirche St. Johannis (dazu a. Nr. 22). In einer Inschrift von 1415 wird Eghard Oldendorp noch als ehemaliger Archidiakon in Modestorp bezeichnet (Nr. 41); schon zuvor, im Jahr 1406, hatte das Bistum Verden der Stadt Lüneburg bereits das Patronat über St. Johannis überlassen und damit das Recht, den Pfarrer zu ernennen. Die Position des Archidiakons von Modestorp existierte jedoch weiter, bis sie 1444 durch eine päpstliche Urkunde mit dem Amt des Pfarrers vereinigt wurde, das 1445 in das Amt eines Propstes umgewandelt wurde. Die anderen Pfarrkirchen der Stadt waren St. Johannis als Filialkirchen unterstellt.

Für die Lüneburger Bürger, insbesondere für die Patrizierfamilien, bildete die Kirche St. Johannis, die seit dem Ende des 13. Jahrhunderts nach und nach zu der großen fünfschiffigen Hallenkirche ausgebaut wurde, den geistlichen Mittelpunkt der Stadt. Knapp 400 Inschriften aus der Zeit von 1309 bis 1650 belegen anschaulich, wie wichtig die Kirche für die vermögenden Sülfmeisterfamilien war, die hier Vikarien an den Altären stifteten und diese mit Kirchengerät ausstatteten, Familienkapellen und Grabgewölbe errichten ließen und für möglichst große Begräbnisstätten in der Kirche beträchtliche Summen ausgaben (vgl. Kap. 3.3.5.). Die weniger vermögenden Familien erwarben Plätze für ihre Begräbnisse auf dem Friedhof von St. Johannis, seit dem Ende des 16. Jahrhunderts in zunehmendem Maße auch auf dem Friedhof von St. Gertrudis vor den Toren der Stadt. Neben der Propsteikirche und späterem Sitz der Superintendentur St. Johannis (Sand- und Marktviertel) nehmen sich die beiden anderen großen Kirchen, die ehemaligen Kapellengemeinden St. Lamberti als Kirche der Salinenangehörigen in dem zugehörigen Stadtviertel und St. Nicolai als Kirche im Wasserviertel, mit zusammen ca. 100 Inschriften im Gesamtbestand sehr bescheiden aus.

Dass zwar für zahlreiche Angehörige des Alten Rats, der 1454 abgesetzt und 1456 wieder eingesetzt wurde, Grabinschriften überliefert sind, der Prälatenkrieg aber mit keinem Wort in diesen Inschriften Erwähnung findet, ist kein Zufall, sondern erklärt sich aus den stereotyp formulierten Sterbevermerken des 15. Jahrhunderts, die keinen Platz für biographische Details lassen. An einer Stelle allerdings fällt das Fehlen eines solchen Bezugs auf die historischen Ereignisse um 1455 besonders auf: die Grabplatte des in der Lüneburger Historiographie zu einer Art Märtyrer des Prälatenkriegs stilisierten Bürgermeisters Johann Springintgut (Nr. 120) trägt ebenfalls nur einen sehr schlichten Sterbevermerk und eine kurze Fürbitte. Springintgut, der aufgrund seiner wenig kompromissbereiten Haltung Ende April 1455 vom Neuen Rat im Gefängnis festgesetzt wurde, starb dort am 15. Juli desselben Jahres. Aus dem von konservativen Kräften zunächst nur wortreich betrauerten Tod des Bürgermeisters wurde in der Chronistik im Laufe der Zeit seine Vergiftung durch den Neuen Rat und das Vergraben des Leichnams an unwürdiger Stelle, schließlich in der Schomaker-Chronik in einer Art Apotheose gekrönt durch die Beschreibung der feierlichen Exhumierung und Überführung der Gebeine nach St. Johannis im Jahr 1463. Dass das Grab Springintguts archivalisch sicher als 1461 in St. Johannis vorhanden belegt ist, wird dabei bis in die neueste Literatur hinein gerne übersehen (vgl. dazu ausführlich Nr. 120). Die schlichte Grabplatte und ihre Inschrift sprechen jedoch für eine Beisetzung des Johann Springintgut in St. Johannis unmittelbar nach seinem Tod.

St. Johannis, Lageplan der Kapellen.

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Über weibliche Familienmitglieder konnten die Kapellen in den Besitz anderer, angeheirateter Familien übergehen, so z. B. ein Teil der Familienkapelle Garlop in den Besitz der Familie Töbing, der andere in den Besitz der Familie Witzendorff (vgl. Nr. 129). In der Zeit nach der Reformation war es aber auch möglich, dass die Kapellen bzw. Begräbnisplätze durch erneuten Verkauf an eine andere Familie ausgegeben wurden. Dass die neuen Besitzer nicht unbedingt respektvoll mit den dort bereits befindlichen Gräbern umgingen, wenn die eigenen Begräbnisplätze eingerichtet werden sollten, zeigt ein Vorgang im Jahr 1602, der die westliche Kapelle im südlichen Seitenschiff von St. Johannis betraf. Diese Kapelle (mittelalterlich Annunciationis Maria/Sepulcrum Christi) war durch die Heirat der Elisabeth Viskule, der letzten Lüneburger Vertreterin ihrer Familie, mit dem aus Stettin stammenden David Brunswig in den Besitz der Familie Brunswig/Braunschweig übergegangen.²⁷⁾ David Brunswig heiratete nach dem Tod seiner ersten Ehefrau 1570 in zweiter Ehe Elisabeth Witzendorff, und diese sorgte im Jahr 1602 durch ihren allzu leichtfertigen Umgang mit den vorhandenen Denkmälern und den Gräbern der Familien Viskule und Miles für Empörung (vgl. a. Nr. 749). Ihr wurde vorgeworfen, dass sie etliche alte Monumente habe wegräumen und eine höher als mannshohe Grube habe graben lassen. Den Aushub aus der Grube häufte man auf dem Kirchhof auf, wo eine aus drei Gutachtern bestehende Untersuchungskommission des Rats in dem Haufen Erde zahlreiche menschliche Knochen und sogar Büschel roter Haare fanden. Der daraufhin befragte Kirchenvorstand gab an, von der Sache so nichts gewusst zu haben, nur von einem neu anzulegenden Gewölbe, das 24 Fuß lang und 16 Fuß breit werden sollte. Dabei war das dort bereits bestehende 5 ½ Fuß breite und 10 Fuß lange Gewölbe mit sechs immer noch darin stehenden Särgen der Familien Viskule und Miles und vielen anderen Knochen offensichtlich im Wege, ebenso eine alte Grabplatte mit dem Wappen Viskule. Die Kirchenvorsteher verfügten schließlich, dass die Bestatteten in ihrer Totenruhe nicht gestört werden dürften – was nun allerdings längst passiert war. Auf der anderen Seite bestanden die Mitglieder der Familie Braunschweig auf ihrem Recht, ein neues Grabgewölbe anzulegen. Da sich beide Parteien unversöhnlich gegenüberstanden und der alte Zustand nicht wiederherstellbar war, wurde vom Rat beschlossen, das alte Gewölbe mit den Särgen darin so zu belassen und daneben das neu angefangene Grabgewölbe fertigzustellen und verschließen zu lassen. Oben darüber sollte der alte Zustand wiederhergestellt und dafür gesorgt werden, dass dan das monument oder sepulcrum Christi oben ... wider dahin gesetzt wurde mit den literis und wapen, wie es zuvoren gewesen. Aus dieser Anweisung lässt sich entnehmen, dass die Witwe Braunschweig sich nicht gescheut hatte, das in der alten Viskule-Kapelle stehende Heilige Grab, über das sonst nichts bekannt ist, auch gleich mit beiseiteräumen zu lassen. Der Rat warf den Kirchenvorstehern vor, dass sie sehr nachlässig gehandelt hatten und durch zeitiges Eingreifen vieles hätten verhüten können. Zugleich wurde verfügt, die nun einmal auf den Kirchhof verbrachten Gebeine dort zu beerdigen.²⁸⁾

Der Kirchenraum von St. Johannis war im Spätmittelalter wie in der Zeit nach der Reformation der bevorzugte Begräbnisplatz der Rats- und Sülfmeisterfamilien. Die seit 1559 beinahe lückenlos überlieferten Kirchenrechnungen geben in einer eigenen jährlichen Rubrik detaillierte Aufschlüsse über den Erwerb von Begräbnisplätzen, die sich so auch bereits auf das 15. Jahrhundert übertragen lassen. Eine Begräbnisordnung von 1422 ist in einer Abschrift aus der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts überliefert.²⁸⁾ Sie zeigt, dass die Gebühren von 1422 bis zur Mitte des 17. Jahrhunderts konstant blieben. Der Erwerb einer einzelnen Grabstelle in der Kirche kostete 30 Mark, eine Grabstelle auf dem Kirchhof 10 Mark. Für die Legung einer Grabplatte wurde eine zusätzliche Gebühr von 10 Mark erhoben. Diese Tarife galten aber nur für Bürger der Stadt. Auswärtige bzw. Nichtbürger durften in der Kirche wie auch auf dem Friedhof von St. Johannis nur mit einer Sondergenehmigung beigesetzt werden und hatten die doppelten Gebühren zu zahlen, die im Fall um die Stadt verdienter Personen aber vom Rat erlassen werden konnten. Dies geschah häufiger, wurde allerdings durchaus nicht immer vom Kirchenvorstand gutgeheißen. Von vornherein von Begräbnisgebühren befreit waren nach der Begräbnisordnung von 1422 der Protonotar, der Syndikus, der Propst von St. Johannis, die Ärzte (vgl. Nr. 692) und Apotheker samt ihren Witwen sowie einige weitere Stadtbedienstete.

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Auf dem vor den Toren der Stadt gelegenen Friedhof St. Gertrudis wurden die Auswärtigen und die Einwohner ohne Bürgerrecht begraben. Die Gebühren hierfür entfielen ganz nach ihrem Vermögen und nach der Art der Grabstelle. Für die Einwohner war das Begräbnis selbst hier frei, sie zahlten lediglich für die Setzung eines Steins je nach Größe 2 oder 3 Mark (vgl. u. a. Nr. 802).

Die Berechtigung zur Errichtung eines Epitaphs in der Kirche wurde häufig zusammen mit einem größeren Begräbnisplatz gegen eine höhere Gebühr erworben. Abgesehen von der Einrichtung der bereits erwähnten Familienkapellen war man auch sonst bemüht, die Grabstellen einer Familie an bestimmten Plätzen in der Kirche zu konzentrieren (vgl. Nr. 570). Teilweise wurden diese Areale im Kirchenschiff durch Setzung einer Einfassung aus grün glasierten Ziegelsteinen markiert wie im Fall der Grabstätte der Familie Töbing unter der Orgel.²⁹⁾ Nur bei unerwarteten Todesfällen (vgl. Nr. 554) erfolgte die Anschaffung des Begräbnisplatzes in der Kirche erst unmittelbar nach dem Tod. Die Angehörigen der vermögenden Bürgerfamilien kümmerten sich dagegen der Kirchenrechnung zufolge in der Regel schon zu Lebzeiten um ihre Begräbnisplätze. Hiermit hängt es wohl auch zusammen, dass sich mehrfach Verheiratete oft zusammen mit dem ersten Ehepartner beisetzen ließen. Da Eheleute in der Regel ein Doppelbegräbnis erwarben, stand der Begräbnisplatz weiterhin zur Verfügung und wurde auch nach einer Wiederverheiratung noch in Anspruch genommen.

Den ‚rechtzeitigen‘ Erwerb des Begräbnisplatzes belegen auch die vielen in Rikemanns Libellus aus der Zeit um 1600 überlieferten Grabinschriften, in denen der Platz für den Nachtrag des Sterbedatums noch freigelassen war. Zugleich belegen Rechnungsvermerke in den Quellen, dass häufig jemandem eine Grabplatte ‚nachgelegt‘ wurde, d. h. dass die Grabplatte oder auch ein Epitaph erst mehrere Jahre nach dem Begräbnis gesetzt wurde. Die in den Bänden der DI übliche Datierung einer Grabinschrift nach dem Sterbedatum, wenn andere Anhaltspunkte fehlen, relativiert sich damit und kann nur ungefähr der zeitlichen Einordnung des Inschriftenträgers dienen.

In der Zeit um 1600 lassen sich anhand der Kirchenrechnungen wie auch an den Inschriften gewisse Veränderungen im Begräbniswesen rund um St. Johannis beobachten. Die Vergabe großer Begräbnisstätten in der Kirche wurde in der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts seltener, ein Zeichen dafür, dass der hier zur Verfügung stehende Platz weitgehend ausgeschöpft war. Zugleich hatte man auch damit begonnen, alte Grabplatten aus der Kirche auf den Friedhof von St. Johannis, den Begräbnisort für die weniger vermögenden Bürger, zu verlegen. Wenn niemand mehr ein Anrecht auf einen solchen alten Stein anmeldete, die Inschriften unleserlich und die Wappen unkenntlich geworden waren, konnte er erneut verkauft und als Grabplatte zweitverwendet werden.³⁰⁾ Das Verzeichnis der Grab- und Leichensteine in St. Johannis aus der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts belegt, dass in dieser Zeit kaum noch Grabplatten aus der Zeit vor der Reformation innerhalb der Kirche lagen.³¹⁾ Zugleich demonstriert dieses Verzeichnis, das einen Rundgang durch die Kirche beschreibt, wie eng die Grabplatten in der Kirche nebeneinanderlagen.

In der Zeit um 1600 wurde es immer üblicher, die Grabplatten zunächst mit einem Besitzvermerk samt Erwerbsdatum zu versehen, zu dem dann später noch Sterbevermerke hinzugefügt werden konnten (zum Formular der Grabinschriften vgl. Kap. 5.1.). Zur selben Zeit wird in der Kirchenrechnung eine schon in der Begräbnisordnung von 1422 vorgesehene Art des Begräbnisses auf dem Friedhof genannt, die seit 1598 separat in der Kirchenrechnung aufgeführt ist: das Schleng (vgl. u. a. Nr. 778) stellte offenbar eine bescheidenere Art des Begräbnisses dar und bestand wohl nur aus einer Umgrenzung des Begräbnisplatzes, auf den ein Grabkreuz gesetzt oder ein kleiner Stein gelegt wurde. Möglicherweise fanden sich die kurzen Besitzvermerke, die Rikemann überliefert, auf solchen Begräbnissen. Dies lässt sich jedoch nicht nachweisen, da nur ein verschwindend geringer Teil der Grabplatten im Original überliefert ist. Dass sich auch der Friedhof um St. Johannis herum immer mehr füllte, belegt die Bezeichnung der einzelnen ‚Steinwege‘, also die in Reihe liegenden [Druckseite 32] Grabplatten. Schon 1587 hatten sich die Kirchenvorsteher darüber beklagt, dass der Friedhof immer voller werde, und die Ursache auch darin gesehen, dass die Wände der Eichensärge immer dicker angefertigt würden und diese dadurch kaum mehr verwesten. Während sich der Friedhof um St. Johannis zunehmend füllte, gewann auch der Gertrudenfriedhof immer mehr an Bedeutung für die weniger vermögenden Lüneburger Einwohner; die dortigen Begräbnisse sind seit 1598 separat in der Kirchenrechnung von St. Johannis verzeichnet.³²⁾

Der Katalog der Lüneburger Inschriften enthält vom Ende des 16. Jahrhunderts bis zum Jahr 1614, in dem die Überlieferung der Grabinschriften durch Rikemann endet, neben den Grabinschriften für die Mitglieder der Patrizierfamilien auch eine beträchtliche Zahl von Grabinschriften der nicht den Sülfmeisterfamilien angehörenden ‚Normalbürger‘. Hinweise auf ihre Begräbnisse finden sich – soweit sie auf den Friedhöfen von St. Johannis und St. Gertrudis begraben wurden – außer in den Inschriften auch in der Kirchenrechnung. Mit dem Abbrechen der Inschriftenüberlieferung durch Rikemann nach 1614 ändert sich grundlegend der Personenkreis, für den noch Grabinschriften kopial überliefert sind: hierbei handelt es sich nun nur noch um Mitglieder der prominenten Familien. Dieser Sachverhalt beschreibt schon ein gewisses Dilemma der Lüneburger Grabinschriftenüberlieferung: dank Rikemann und der archivalischen Quellen wie dem Verzeichnis der Grab- und Leichensteine³³⁾ bekommt man zwar einen sehr anschaulichen Eindruck davon, wie stark der Kirchenraum von St. Johannis und später auch der um die Kirche herum angelegte Friedhof durch Grabdenkmäler dominiert war – erhalten geblieben ist davon fast nichts.

Das Erscheinungsbild des Kircheninneren, das Gebhardi noch in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts beschreibt,³⁴⁾ hat sich seither komplett gewandelt. Seit dem 18. Jahrhundert wurden zunehmend auch die Familienkapellen aufgelöst. Nachdem in der Zeit nach der Reformation die Epitaphien die Altäre und anderen mittelalterlichen Ausstattungsstücke aus den Kapellen verdrängt hatten, wurden nun auch die Familienbegräbnisse nach und nach aus der Kirche entfernt, und die Grabplatten wurden als begehrtes Baumaterial verkauft. Man kann der Familie Stöterogge nur eine besondere Weitsicht attestieren, die ihre großen Epitaphien (Nr. 377 u. 378) um die Pfeiler des Mittelschiffs von St. Johannis herum baute, wo man sie offenbar nicht so ohne Weiteres entfernen konnte. Anfänglichen Protesten einzelner Familien gegen die Auflösung ihrer Kapellen und die Entfernung ihrer Grabdenkmäler, die unweigerlich auch das Ende der familiären Memorialkultur bedeuteten, begegneten die Kirchenvorsteher zunehmend mit Forderungen nach Übernahme der Baukosten für die immer maroder werdenden Nebenkapellen. Dauerhaft hatte dies zur Folge, dass bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts eine Familie nach der anderen ihre Rechte an den Kapellen an die Kirchengemeinde zurückgab, da kaum noch jemand bereit war, sich an den Baukosten von St. Johannis zu beteiligen. Die Entfernung des Witzendorffschen Epitaphs Nr. 854 zu Beginn des 19. Jahrhunderts aus der nun aufgegebenen Familienkapelle stellt eine Art Schlusspunkt dieser Entwicklung dar.³⁵⁾

Lediglich die Familie von Dassel war auch weiterhin bereit, die Kosten für ihre Familienkapellen zu tragen. Sie hatte 1544 in dem als Segenhus bezeichneten Anbau im Nordwesten der Kirche eine Familienkapelle erworben und 1585 noch die daneben gelegene ehemalige Beginenkapelle dazugekauft mit der Berechtigung, deren Ostmauer samt den davor gelegenen Altären, die hier 50 Jahre nach Durchführung der Reformation offenbar noch standen, abzubrechen und einen Durchgang zum Kirchenschiff zu schaffen. Noch 1780 legte die Familie hier ein neues Grabgewölbe an, zu einer Zeit, als die anderen Lüneburger Familien ihre Grabgewölbe in der Kirche nach und nach [Druckseite 33] aufgaben.³⁶⁾ Dem Festhalten an ihrer Familienkapelle ist es sicherlich zu verdanken, dass der Lüneburger Inschriftenkatalog immerhin neun in St. Johannis im Original erhaltene Grabdenkmäler der Familie von Dassel aus der Zeit vor 1650 umfasst,³⁷⁾ angesichts einer Gesamtzahl von nur 26 erhaltenen Grabdenkmälern in St. Johannis aus diesem Zeitraum eine bemerkenswerte Menge.

Die Stadt Lüneburg führte die von Urbanus Rhegius in ihrem Auftrag entworfene evangelische Kirchenordnung am 4. September 1531 ein. Auch wenn diesem Akt gelegentlich Auseinandersetzungen in der Bürgerschaft vorausgegangen waren, die als turbulent bezeichnet werden können, so ist die Durchführung der Reformation in Lüneburg in der Gesamtsicht eher als besonnen zu charakterisieren. Seit 1531 wurde in allen Pfarrkirchen evangelischer Gottesdienst gehalten. Das Prämonstratenserkloster Heiligenthal, das ohnehin nur noch schwach besetzt war, wurde ebenso aufgelöst wie das Franziskanerkloster St. Marien, dessen Mönche bis auf wenige Alte und Kranke sowie die gebürtigen Lüneburger die Stadt verließen. Die Klosterkirche wurde zur Ratskirche umgewandelt. Es gab aber 1555 noch drei Mitglieder des ehemaligen Konvents, die vermutlich im Herbst desselben Jahres endgültig die Stadt verließen.³⁸⁾ Der bemerkenswerteste Wechsel vollzog sich in dem Benediktinerkloster St. Michaelis, das nach dem Abtswechsel Ende 1532 die Reformation einführte und seine Existenz als evangelisches Kloster in der Folgezeit absichern konnte.³⁹⁾

Das beste Beispiel für die allmähliche und vorsichtige Umstellung auf die neuen evangelischen Verhältnisse ist die sich über eine ganze Generation erstreckende Auflösung der Vikarien, die sich in der Ablieferung der Kelche in der Zeit von 1540 bis 1562 widerspiegelt. Auch wenn die Sülfmeisterfamilien sich früher oder später dem evangelischen Glauben zuwandten, so waren sie doch zu sehr an die Altarstiftungen ihrer Familien gebunden, als dass sie an einer radikalen Beseitigung der vorhandenen Strukturen interessiert sein konnten. Die Tatsache, dass der Familie von Dassel 1585 das Recht eingeräumt wurde, bei der Entfernung der Ostmauer ihrer Kapelle auch die vor der Mauer stehenden Altäre zu entfernen (s. o.), zeigt, dass sich hier ein halbes Jahrhundert nach der Reformation noch – inzwischen bedeutungslos gewordene – Nebenaltäre befanden. Die Erhaltung der spätmittelalterlichen Hochaltäre in den Lüneburger Kirchen demonstriert noch heute, dass man es zunächst bei den vorhandenen Kirchenausstattungen beließ und keine durchgreifende Neugestaltung der Kirchenräume im protestantischen Sinn vornahm. Eher scheint man [Druckseite 34] erst einmal die Entwicklungen abgewartet zu haben. Dies belegen nicht nur die Testamente aus dieser Zeit (vgl. Nr. 316 u. 377), sondern auch die fehlenden Hinweise auf bedeutende Neuanschaffungen in den Kirchen.

Lediglich St. Lamberti erhielt im Jahr 1540 ein neues Taufbecken (Nr. 338), das die Sülfmeister finanzierten. Über die Gestaltung der Taufe mit einem im Ergebnis wenig aussagekräftigen Bild- und Textprogramm gab es längere Streitereien, deren Inhalt leider nicht bekannt ist. Möglicherweise setzte sich hier eine eher vorsichtige und konservative Meinung unter den Beteiligten durch, so dass man als Inschriften ganz unverfänglich auf den Akt der Taufe bezogene, wenn auch niederdeutsche Bibelzitate ohne explizit protestantische Aussagekraft auswählte. Wieweit der Angabe von Gebhardi zu trauen ist, der evangelische Abt Herbord von Holle habe die Goldene Tafel zusammen mit dem Chor von St. Michaelis mit der Einführung der Reformation 1532 verschließen lassen und dort sei erst wieder 1595 das Abendmahl gefeiert worden,⁴⁰⁾ lässt sich bislang nicht überprüfen. Sollte die Angabe stimmen, so hätte sich der Hochaltar über Jahre sehr schlicht mit den Gemälden der Ehernen Schlange und der Kreuzigung (DI 24, Nr. 16) auf den zugeklappten Außenflügeln präsentiert, und seine Skulpturen (Nr. 43) ebenso wie einer der größten mittelalterlichen Kirchenschätze mit seinen zahlreichen kostbaren Reliquiaren wären als Zeugen der ‚katholischen Zeit‘ weggeschlossen gewesen. Im Jahr 1592 wurde die Goldene Tafel allerdings bereits Reisenden als eine Art Touristenattraktion gezeigt.⁴¹⁾

Mit der spätestens 1562 entstandenen Abtstafel (Nr. 408) hat bemerkenswerterweise gerade die Klosterkirche St. Michaelis noch ein mit Inschriften versehenes großes Ausstattungsstück vorzuweisen, das im direkten Zusammenhang und in einigermaßen zeitlicher Nähe zur Reformation steht. Hier wird der amtierende Abt in die Tradition der Äbte seit Gründung des Klosters gesetzt, um den Fortbestand des Klosters St. Michaelis in evangelischer Zeit zu legitimieren. Zugleich betont eine Inschrift ausdrücklich, dass sich Herbord von Holle sofort zur Reformation bekannte. Dies wird auch auf seinem Epitaph (Nr. 384) durch die Anbringung von sechs Reformatorenporträts zum Ausdruck gebracht, die inschriftlich nicht bezeichnet sind und sich daher heute nicht mehr sicher identifizieren lassen, den Zeitgenossen aber wohl noch bekannt gewesen sein werden. Weitere Reformatoren-Bildnisse in den Lüneburger Kirchen stammen erst aus den letzten Jahrzehnten des 16. Jahrhunderts (Nr. 481, 482, 483, 526, 714).

Anders als auf den kirchlichen Ausstattungsstücken wird die Reformation textlich und bildlich auf den unterschiedlichsten Inschriftenträgern aus dem bürgerlichen und privaten Bereich sehr viel mehr thematisiert, besonders wenn man die am Schluss dieses Kapitels zu behandelnden Grabdenkmäler mit einbezieht. Hausinschriften, die in anderen Städten ein wichtiges Medium gerade auch zur öffentlichen Präsentation ‚lutherischer‘ Bibelzitate sein können, spielen in Lüneburg aufgrund der vorherrschenden Backsteinbebauung nur eine untergeordnete Rolle, auch wenn es gerade in den Hinterhöfen einige erstaunlich anspruchsvoll geschnitzte Inschriften gibt. Ein Beispiel hierfür ist die auf das Jahr 1543 datierte Inschrift am Hofflügel des Hauses Große Bäckerstr. 18, das dem Kaufmann und Ratsherrn Lukas Daming gehörte (Nr. 349): VERBVM · DOMINI · MANET · IN · ETERNVM. Das Bibelzitat (1. Pt. 1,25), das in späterer Zeit sehr weit verbreitet und dadurch in seiner Aussagekraft eher abgeschwächt wird, kann im Jahr 1543 noch als protestantische Devise gewertet werden. Es kommt unter den wenigen Lüneburger Hausinschriften bis zum Ende des 16. Jahrhunderts noch in weiteren fünf Inschriften vor (Nr. 398, 412, 631, 655, 709).

Lukas Daming hatte enge Beziehungen zu der ebenfalls schon früh als protestantisch geltenden Patrizierfamilie Witzendorff und begleitete seinen eigenen Sohn sowie Heinrich Witzendorff seit 1565 auf einer dreieinhalbjährigen Bildungsreise u. a. durch Italien (vgl. Nr. 349). Heinrich Witzendorff erbte den von seinem Vater Franz für den Privatgebrauch wohl 1554 in Auftrag gegebenen und im Familienbesitz bewahrten ‚Interimsbecher‘ (Nr. 381), einen besonders aufwendig gestalteten Deckelpokal, den er selber 1617 durch testamentarische Stiftung in das Ratssilber (vgl. Kap. 5.6.2.) gab. Als Sieg des Protestantismus wird hier in Bild und Text die Aufhebung des Augsburger [Druckseite 35] Interims 1552 gefeiert. Während durch den segnenden Christus, der ein dreiköpfiges Ungeheuer mit den Köpfen des Papstes, des Teufels und eines Türken überwindet, und durch die Darstellung der die katholische Kirche verkörpernden babylonischen Hure als Deckelbekrönung eine dezidierte Propaganda im Sinne Luthers als Bildthemen umgesetzt wird, die sich so häufig in der zeitgenössischen Druckgraphik findet, stellen die auf dem Pokal angebrachten Inschriften eine sehr viel sachlichere Untermauerung der lutherischen Lehre durch ausgewählte Bibelzitate dar, die die Konzentration auf Christus und sein Wort einfordern. Ebenso sachlich wird die Aufhebung des Interims auf der um den Fuß verlaufenden Inschrift dargestellt, die knapp den historischen Vorgang schildert.

Während der Vater bzw. Großvater der beiden genannten Witzendorffs, der 1493 geborene und 1551 verstorbene Ratsherr Hieronymus, in seiner Grabschrift als Kämpfer für den wahren Glauben gepriesen wird (Nr. 459), wird die Konfession in den Grabschriften der beiden Nachfahren nicht mehr thematisiert (Nr. 503, 854), in denen nun aus gutem Grund die Stadtpolitik und die Stabilität des Stadtregiments im Mittelpunkt stehen (vgl. dazu allgemein Kap. 3.3.8.). Zunächst sind es allerdings besonders die Grabinschriften, in denen sich mit der Einführung der Reformation in Lüneburg Grundlegendes verändert, was sowohl personell bedingt ist als auch durch die mit der Durchführung der Reformation eng verknüpfte Schulreform. Denn zusammen mit dem Reformator Urbanus Rhegius kam der Dichter, Theologe und Musiker Lucas Lossius zunächst als Sekretär von Rhegius nach Lüneburg und bekleidete dann hier für ein halbes Jahrhundert bis zu seinem Tod die zweite Rektorenstelle an der Johannisschule, der städtischen Lateinschule (Nr. 541).

Damit bricht 1531 in Lüneburg das Zeitalter der Versepitaphien an – im Vergleich mit den Inschriftenbeständen anderer Städte sehr früh und außerordentlich zahlreich –, die in den umfangreicheren Texten zumindest die Möglichkeit zu detaillierten biographischen Angaben bieten. (Zum Formular der Grabinschriften des Lucas Lossius und zu den Grabinschriften allgemein s. Kap. 5.1.). In der aus Lossius’ Feder stammenden Versgrabschrift für den 1536 verstorbenen Protonotar Gregor Tilitz wird in dichterischer Überhöhung auf die Verdienste des Verstorbenen um die Durchführung der Reformation in Lüneburg verwiesen (Nr. 315), ohne dass bekannt wäre, dass er hierbei eine bedeutende Rolle gespielt hätte. Glücklicherweise war das ‚rohe Volk‘ vermutlich nicht in der Lage, die ebenfalls von Lossius verfasste Inschrift auf dem Epitaph des 1539 verstorbenen Bürgermeisters Leonhard Töbing ohne Weiteres zu übersetzen, denn dort hätte es erstaunt lesen können, dass dieser als friedliebender Bürgermeister zahlreiche Umsturzversuche des Pöbels unterdrückt hatte: Pacis amans sano conamine multa repressit / Consilio vulgi seditiosa trucis (Nr. 332).

Als einer der ersten evangelischen Geistlichen in Lüneburg wurde Gerhard Herberding in seiner ebenfalls von Lossius verfassten Versgrabschrift in St. Nicolai gepriesen (Nr. 468), dasselbe gilt auch für Caspar Romshagen an St. Lamberti (Nr. 388). Dagegen enthält die Versgrabschrift für einen der Protagonisten der Reformation in Lüneburg, den ersten Rektor der Johannisschule Hermann Tulichius, nur ein sehr allgemein formuliertes Totenlob (Nr. 342, 1540). Für eine ganze Reihe der lutherischen Pastoren sind die Inschriften ihrer Grabplatten und Epitaphien kopial überliefert. Neben vergleichsweise schlicht formulierten lateinischen Sterbevermerken und längeren lateinischen Versinschriften, in denen gerne die Bildung und die Gelehrsamkeit der Geistlichen (Nr. 493, 513, 516) – in vier Fällen mit einem Hinweis auf ein Studium bei Melanchthon (Nr. 456, 652, 756, 836) – sowie deren vorbildliche Amtsführung und Beliebtheit betont wird, stehen nur wenige etwas aus dem Rahmen fallende Grabinschriften.

Die Spannbreite der Möglichkeiten wird deutlich, wenn man die Inschriften der Grabplatte für den 1564 verstorbenen Pastor an St. Johannis, Wilhelm Sandfurt, mit den Inschriften der beiden Grabdenkmäler des 1614 verstorbenen Pastors an St. Nicolai, Hiob Gigas, miteinander vergleicht. Sandfurt wählte noch zu Lebzeiten einen knappen lateinischen Sterbevermerk und einen Teil des Glaubensbekenntnisses Credo remissionem peccatorum Expecto carnis resurrectionem Et vitam venturi saeculi Amen für seine Grabplatte aus (Nr. 415). Hiob Gigas dagegen machte seinem Namen alle Ehre und ließ sich zu Lebzeiten ein Epitaph setzen, auf dem neben einem Sterbevermerk in Prosa in 16 Distichen sein Lebensweg beschrieben wird (Nr. 756), fünf weitere Distichen mit der Amtszeit und dem Sterbedatum wurden nach dem Tod des Pastors noch hinzugefügt. Auch seine Grabplatte (Nr. 836) ließ Gigas bereits zu Lebzeiten mit mehreren Inschriften versehen, darunter eine lateinische Versinschrift, [Druckseite 36] die neben dem Hinweis auf ein Studium bei Melanchthon drei Distichen enthält, in denen der Glaube des Geistlichen an die Vergebung der Sünden durch das Blut Christi, an die Auferstehung und an die Aufnahme ins Himmelreich formuliert sind.

Im Fall der bisher genannten Inschriften sind nur die Texte überliefert, nicht jedoch das Bildprogramm und nur selten – zumeist nur im Falle der Geistlichen – die zusätzlich angebrachten Bibelzitate oder Sentenzen, die die protestantische Aussagekraft eines Grabdenkmals verstärkt haben. So ist in der Versgrabschrift für Hartwig Stöterogge auf seinem im Original erhaltenen Epitaph in St. Johannis (Nr. 377, 1552) seine Frömmigkeit und Glaubenstreue betont. Das Relief über dieser Inschrift zeigt – ganz im lutherischen Sinne – den auferstandenen Christus als Überwinder des Todes, auf seiner Fahne die Inschrift: CONFIDITE EGO VICI / SATANAM MVNDVM (nach Jh. 16,33). Praktisch die Quintessenz der lutherischen Lehre findet sich auf dem nur noch fragmentarisch erhaltenen Epitaph aus St. Michaelis für das adlige Ehepaar Eitel Rau von Holzhausen und Margaretha von Badendorff (Nr. 507, vor 1578). Beide sind unter dem Kreuz kniend dargestellt. Das Bekenntnis des Ehepaars zur Lehre Luthers steht auf den beiden Kartuschen oben unter dem Kreuzbalken, auf die sich ein elegisches Distichon verteilt: VNA SALVS NVLLAM EX MERITIS SPERARE SALVTEM, / IVSTIFICAT GRATIS SOLA FIDES HOMINEM (‚Das einzige Heil ist, aus den Verdiensten kein Heil zu erhoffen. Allein der Glaube rechtfertigt den Menschen ohne Entgeltung.‘).

Das hier leitmotivisch gesetzte Bekenntnis bleibt möglicherweise deshalb die Ausnahme unter den zahlreichen Inschriften der Lüneburger Epitaphien, weil die kopialen Überlieferer häufig nur an den Sterbevermerken und Versgrabschriften, nicht jedoch an den sie begleitenden Bildprogrammen und anderen Texten interessiert waren. In der Überlieferung der Grabschriften bei Rikemann kommen Bibelzitate oder Sentenzen nur ausnahmsweise vor, wie auf der Grabplatte für ein unbekanntes Mitglied der Familie Ratke, auf der sich neben der Grabschrift Anno 1537 Die 21 Julÿ starff [......] Ratke, dem Gott gnedig sÿ auch ein lutherisches Glaubensbekenntnis fand: Christus hefft den doth vor mi sine macht genamen, dem duvl sine macht vorstoret (Nr. 324). Die hier wie auch schon vor der Reformation in deutschen Grabschriften in Lüneburg mehrfach belegte Fürbittformel dem/der Gott gnädig sei (Nr. 97, 227, 252, 283) passt zu Luthers Leitgedanken sola gratia und findet sich daher in evangelischer Zeit häufig auf Grabplatten, während die Hoffnung auf eine fröhliche Auferstehung hier eher selten thematisiert ist. Diese ist dafür umso öfter Gegenstand immer wieder variierender Formulierungen der lateinischen Versgrabschriften, ebenso wie die Erwartung der Aufnahme in das Himmelreich. Zum Formular der Grabinschriften allgemein s. u. Kap. 5.1.

Abschließend soll hier noch eine Gruppe von vier Inschriftenträgern behandelt werden, die durch dieselbe Person miteinander verbunden sind: den letzten altgläubigen Propst von St. Johannis Johannes Koller. Am Beispiel der auf Koller bezogenen Inschriften eines Pokals (Nr. 313), eines Gemäldes (Nr. 319), eines Epitaphs oder Gemäldes (Nr. 318) und einer Grabplatte (Nr. 316) aus der Zeit um 1536 lässt sich anschaulich zeigen, wie sich deren Inschriften zur Memoria eines von allen hochgeachteten Mannes verknüpfen, der im hohen Alter den grundlegenden Veränderungen seiner Zeit nicht mehr folgen mochte und dies auch inschriftlich zum Ausdruck brachte. Koller erlebte im Alter von 65 Jahren, dass das von ihm bekleidete Amt des Propstes von St. Johannis zugunsten der neugegründeten Superintendentur wesentliche Befugnisse verlor und er seither nur noch gewisse Aufsichtsbefugnisse und die Rechtsprechung über die verbliebenen Benefizien innehatte. Er war sich keineswegs sicher, dass die Umgestaltung des Kirchenwesens von Dauer war und hoffte noch auf eine Wiederherstellung der alten Verhältnisse. Das zeigen sein Testament und die darauf bezogenen Zusätze aus den Jahren 1532 bis 1535 (vgl. Nr. 316), in dem er auch verfügte, dass man ihn in der Kirche des aufgehobenen Franziskanerklosters St. Marien und nicht in seiner Propsteikirche St. Johannis begraben sollte.

Das Bewusstsein Kollers, in Zeiten unberechenbarer Veränderungen zu leben, drückt die in Lüneburg berühmte und immer wieder in ihrer Kurzform zitierte Inschrift des von ihm gestifteten, von einem Januskopf bekrönten Pokals aus: BEI DISER MVNT SOL MAN LEREN / WI SICH DIE WELT TVT VORKEREN. Diese Kurzform der Inschrift steht auf dem Gemälde Nr. 319, das den Propst zusammen mit dem von ihm gestifteten Pokal zeigt. Die Langversion auf dem Pokal lautet: DE WISE MAN SICHT HINDEN VNDE [Druckseite 37] VOR / WES VORGANGEN ITZICH VND NOCH VOR DER DOR / AFBROCK DER MVNTE DEIT VNS LEREN / WO SICK DER WERLDE SCHEFTE VORKEREN. Die Inschrift seiner Grabplatte betont, dass der Propst, der sich in den Verhandlungen um die Einführung der Reformation bis zuletzt unnachgiebig zeigte, zu Lebzeiten allen lieb gewesen sei und niemandem Unrecht getan habe. Im selben Tenor ist auch die ausführliche Würdigung verfasst, die Johannes Koller durch die Verse von Lucas Lossius in seiner Versgrabschrift Nr. 318 erfuhr. Auch hier wird noch einmal auf das wechselhafte Schicksal Bezug genommen, das Koller erfahren musste, und damit auch auf den Januskopf und die Inschrift des Pokals.

Nicht nur an der Ostfassade nimmt Pax im Lüneburger Rathaus eine beherrschende Stellung ein, sondern auch in den Gemälden der Großen Ratsstube und auf einer Gestühlswange der Gerichtslaube [Druckseite 39] (Nr. 633).⁵⁰⁾ In vier der neun inhaltlich aufeinander abgestimmten Gemälden der Großen Ratsstube aus der Werkstatt des Daniel Frese steht Pax im Mittelpunkt der vielfigurigen Bilder. Das in Lüneburg noch in fünf anderen Ausführungen vorkommende Motiv der schlafend oder ruhend an die hinter ihr thronende Res publica, in einem Fall an Concordia, angelehnten Frauenfigur ist das Thema des Bildes Nr. 518,⁵¹⁾ über dem leitmotivisch die Inschrift DA PACEM DOMINE IN DIEBVS NOSTRIS (‚Gib Frieden, Herr, in unseren Zeiten.‘) auf einem Schriftband schwebt. Die unter der Darstellung angebrachte deutsche Inschrift aus dem Psalm 85 drückt den Wunsch nach Frieden und Gerechtigkeit aus. Begleitet wird die Darstellung der ruhenden Pax von Putten, die auf Fahnen die Wappenmotive des Fürstentums und der Stadt tragen. Sie zeigen damit die Notwendigkeit eines friedlichen Zusammenwirkens von Herzogtum und Stadt.

Drei weitere Gemälde Freses in der Großen Ratsstube zeigen die Figur der Pax in unterschiedlichen Zusammenhängen, aber immer in die Bildmitte gerückt. Im Gemälde Nr. 498 hält Pax die Laster im Zaum; die deutsche Bildunterschrift besteht aus verschiedenen Bibelzitaten zum Thema Frieden. Der Umstand, dass die graphische Vorlage zu diesem Gemälde Justitia zeigt, die die Laster an Ketten hält, bestätigt die besondere Hervorhebung der Pax in Lüneburg.⁵²⁾ Im Gemälde des Staatsschiffs (Nr. 495) steht Pax zusammen mit Concordia in der Bildmitte auf dem Schiff; im Gemälde Nr. 496, auf dem seitlich die Rechtsprechung durch Salomo und Daniel dargestellt ist, sitzt in der Bildmitte Pax angelehnt an Sapientia. Dieselbe Darstellung der ruhenden Pax wurde 1594 von Warneken Burmester in Holz geschnitzt (Nr. 633), als er das Gestühl für die Gerichtslaube anfertigte. Im Bild Freses mit der Darstellung der gottesfürchtigen Stadt (Nr. 502) wird inschriftlich unterschieden zwischen weltlichem und geistlichem Frieden (pax mundana/pax spiritualis). Auch in den lateinischen Inschriften des Sülztors nimmt das Thema Frieden einen bedeutenden Platz ein (Nr. 624, 1593). Auf wessen Initiative hin Pax gegen Ende des 16. Jahrhunderts zu einer Art Schutzpatronin der Stadt erkoren wurde, lässt sich nicht ermitteln, auch wenn ein gewisser Verdacht auf Heinrich Witzendorff fällt, der das Motiv der ruhenden Pax sowohl für einen Kaminfries seines Hauses (Nr. 575) als auch für sein Epitaph (Nr. 854) auswählte.

An der Nordfassade des Rathauses zum Ochsenmarkt hin und am Kämmereiflügel setzte sich das Inschriftenprogramm fort. Möglicherweise fanden sich hier an dem als ‚Neues Rathaus‘ bezeichneten [Druckseite 40] Gebäudeteil (Nr. 418) und den nach Westen angrenzenden Teilen des Rathauskomplexes sowie am Kämmereiflügel⁵³⁾ bereits seit 1564 Inschriftenprogramme auf den von Taustäben eingefassten Friesen, sicher jedoch seit der Überarbeitung der Fassaden durch Daniel Frese und seine Werkstatt 1609. Wie lange diese Inschriften erhalten blieben, ließ sich nicht feststellen. Da Büttner sie um 1710 aufzeichnete, als sie mit ganz wenigen Ausnahmen noch gut lesbar waren, später von diesen Inschriften aber nicht mehr die Rede ist, könnten sie schon im Zusammenhang mit der Umgestaltung der Ostfassade zu Beginn des 18. Jahrhunderts entfernt worden sein. Erhalten sind bis heute – abgesehen von einer Tafel mit dem Baudatum 1564 (Nr. 418) – lediglich die langen mit Taustab gerahmten Friese, die durch ebenfalls mit Taustab gerahmte, heute teilweise leere Medaillons und Wappenschilde begleitet bzw. unterbrochen sind. Die Schilde zeigen im Wechsel das Wappen der Stadt und des Fürstentums und betonen damit die Bedeutung der Landesfürsten für eine florierende Stadt. In den Inschriften war allerdings ausschließlich von der Res publica und ihren Bürgern die Rede.

Auch an der Nordfassade waren es mit wenigen Ausnahmen in Prosa abgefasste lateinische Sentenzen und Zitate – teilweise aus den Werken klassischer Autoren wie Cicero, Tacitus oder Seneca –, die man sicherlich zum überwiegenden Teil aus den im 16. Jahrhundert weit verbreiteten gedruckten Florilegien entnommen hat, die sich auch im alten Katalog der Lüneburger Ratsbücherei neben den dort verzeichneten Klassiker-Ausgaben nachweisen lassen.⁵⁴⁾ Möglicherweise wurden solche Florilegien aber auch eigens für die Umsetzung in Inschriften aus den in der Ratsbücherei oder in den privaten Bibliotheken vorhandenen Buchbeständen zusammengestellt.⁵⁵⁾ In Inschriften umgesetzt gaben die Sentenzen zumindest den lateinkundigen Bürgern täglich allgemeine Lebensweisheiten mit auf den Weg, deren Beherzigung zu einem funktionierenden Gemeinwesen (res publica florens) beitragen konnte. Insgesamt handelte es sich auf den Friesen der Nordfassade um 34 Sentenzen in lateinischer Prosa, zu denen an der Westseite des Kämmereiflügels weitere 7 Sentenzen in Prosa sowie ein Distichon hinzukamen. Teilweise waren hierfür kurze und pägnante Texte gewählt wie Felix Respublica amata bonis civibus⁵⁶⁾, teilweise aber auch längere Zitate wie Non viribus aut celeritate corporum res magnae gerentur sed consilia et autoritate⁵⁷⁾. Wie die unterschiedlich langen Inschriften auf die taustabgerahmten Friese verteilt waren, ist leider ebensowenig überliefert wie die Ausführungstechnik. Geht man davon aus, dass die zahlreichen vermutlich in Kapitalis ausgeführten Inschriften durch eine goldene Fassung hervorgehoben waren, so ergibt sich für die Nordfassade des Rathauskomplexes ein ganz anderes Bild, als es die leeren Friese heute vermitteln.⁵⁸⁾ Der ehemalige, in hohem Maße repräsentative Charakter dieser Rathausseite ist heute verloren. Dass diese in ihren Inschriften die Werte der Res publica betonende Fassade dem Herzoglichen Schloss zugewandt war, das gegenüber am Ochsenmarkt lag, ist von großer Bedeutung und zeigte das demonstrativ zur Schau gestellte Bemühen des Rats um die Bewahrung der städtischen Unabhängigkeit.⁵⁹⁾

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Bemerkenswert am Inhalt dieser großen inschriftlichen Spruchsammlung ist die Tatsache, dass es sich ausschließlich um ganz allgemeine und seit der Antike gültige Lebensweisheiten handelte, in denen der Glaube und die Konfession keinerlei Rolle spielten. Alles dreht sich hier um das Wohlergehen der Res publica und deren Bürger. Das gilt auch für die teilweise auf Bibelzitaten beruhenden Inschriften der Ostfassade. Damit standen die außen an den Fassaden angebrachten ausschließlich lateinischen Inschriften des Rathauses im deutlichen Gegensatz zu den meisten Inschriften im Inneren des Rathauses, die in deutscher Sprache häufig der Lutherbibel entnommen oder auch aus dieser ins Lateinische übertragen waren und die zentralen Inhalte der Lehre Luthers vermittelten.

Das Bemerkenswerte an der Auswahl der Bibelzitate für die Große Ratsstube ist, dass sich vier der neun Bildunterschriften explizit mit dem Thema Obrigkeit befassen,⁶²⁾ verstärkt durch die ebenfalls diesem Thema gewidmeten Zitate an der Fensterfront (Nr. 473), die ihren hier in Ganzfigur dargestellten ‚Autoren‘ Moses (Richter vnd Amptleute soltu dir setzen in allen deinen Thoren, die dir der HERR dein Gott geben wird) und David als Vertretern des Alten Testaments sowie Petrus (Seid vntertan aller Menschlicher ordnung vmb des HERRN willen) und Paulus als Vertretern des Neuen Testaments zugeordnet sind. Während in diesen Inschriften die Bürger aufgefordert werden, sich der Obrigkeit unterzuordnen, können andere Bildbeischriften wie das unter der Darstellung des Staatsschiffs stehende Sirach-Zitat als Anweisung für die Ratsmitglieder verstanden werden: Ein Weiser Regent ist strenge, vnd Wo ein verstendige Oberkeit Jst, da Gehet es Ordentlich Zu. Wie der Regent ist, so sind Auch seine Amptleute. Wie der Rat ist, So sind Auch die Burger. In gleicher Weise ist auch das Sapientia-Zitat unter dem Gemälde mit der Darstellung des Kaisers und der Kurfürsten zu verstehen: Horet ir Konige vnd [Druckseite 42] mereket Lernet ir Richter auff Erden. Nemet zu ohren die ir ober viel herrschet die ihr euch erhebt vber den Volckern. Denn Euch ist die Oberkeit gegeben vom HERRN vnd die gewalt vom Hohesten welcher wird fragen wie ir handelt vnd forschen was ihr ordnet. Denn ir seid seines Reiches Amptleute. Auch eines der von Albert von Soest geschnitzten Portale der Großen Ratsstube ist dem Thema Obrigkeit gewidmet (Nr. 505, 1577). Hier tragen die Figuren der Apostel Petrus und Paulus große Schrifttafeln mit entsprechenden Zitaten aus ihren Bibelbüchern. Die Inschrift des Paulus nach dem Römerbrief QVAE VERO SVNT POTESTATES A DEO ORDINATAE SVNT stellt eine Übertragung des Luthertextes Wo aber Oberkeit ist / die ist von Gott verordnet ins Lateinische dar und ist zugleich einer der Kernsätze, auf die sich Luthers Obrigkeitsverständnis gründet. Alle auf die Obrigkeit bezogenen Bibelzitate wurden für das Inschriftenprogramm der Großen Ratsstube sehr sorgfältig ausgewählt, um den Lüneburger Bürgern hier nachdrücklich ganz im Sinne Luthers und seiner Schrift ‚Von der Freiheit eines Christenmenschen‘ vor Augen zu führen, dass die Obrigkeit von Gott als weltliche Ordnungsmacht eingesetzt und unabdingbar sei, damit der wahre Christ in Frieden seinen Glauben leben kann.⁶³⁾ Das Bild-/Textprogramm der Großen Ratsstube zielte damit – neben der Vermittlung religiöser Inhalte – ganz dezidiert darauf ab, die machtvolle Position des Rats innerhalb der Stadt Lüneburg zu legitimieren. Zugleich sollten sich die Ratsmitglieder aber jederzeit bewusst machen, dass sie als von Gott eingesetzte Obrigkeit auch nach Gottes Willen die Stadt regieren sollten.

Der Legitimation des bestehenden Systems und der Einordnung der Stadt Lüneburg in die Heils- und Weltgeschichte dienten auch die eingangs bereits erwähnten Kaiser- und Fürstendarstellungen des Fürstensaals, ebenso wie der auf der Tür des Fürstensaals angebrachte, seit der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts besonders beliebte und verbreitete Quaternionenadler (Nr. 797), dessen Wappen hier unbezeichnet geblieben sind. Der Adler und die ursprünglich 150 Kaiserbilder der Decke verkörpern in besonderer Weise das Heilige Römische Reich, in das sich auch die Lüneburger Fürsten einreihen. Aber auch der Lüneburger Rat ist hier durch die Namen und Wappen der mit ihren Funktionen genannten Ratsmitglieder vertreten (Nr. 798), die auf dem Unterzugsbalken der Fürstensaal-Decke stehen und damit sinnbildlich eine Stütze des Heiligen Römischen Reichs bilden. Weitere Herrscherstammbäume mit einem großen, jedoch nicht überlieferten Inschriftenprogramm, das nach Gebhardi einen geübten Leser einen Tag lang beschäftigt hätte, befanden sich in dem nach den Darstellungen benannten Stammgemach (Nr. 262). Wie die Fürstenbildnisse wurden auch diese bereits vorhandenen Stammbäume von Daniel Frese und seiner Werkstatt überarbeitet und bis zu seiner Zeit ergänzt.

Die Bildbeischriften dieser Herrscherreihen sind zwar außerordentlich umfangreich, textlich für sich genommen aber wenig ergiebig. Interessant sind jedoch die Zusammenhänge zwischen den hier gelisteten Lebensdaten der Herrscher, insbesondere der Kaiser, und den in der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts besonders beliebten Weltchroniken bzw. Genealogien, die deren Grundgerüst bildeten. Mit Hieronymus Henninges, von 1563 bis zu seinem Tod 1597 Pastor an St. Johannis, war in Lüneburg ein Autor umfangreicher genealogischer Werke tätig (vgl. Nr. 436 u. 665), der auch auf die Inschriften seiner Zeit in Lüneburg maßgeblich Einfluss genommen haben dürfte. Sein Hauptwerk, das Theatrum Genealogicum, folgt in der Grundstruktur der von Melanchthon überarbeiteten Chronica Carionis, erweitert diese aber um eine Vielzahl von Fürstenstammbäumen. Dem Theatrum und Melanchthons Chronica gemeinsam ist die Einteilung in die vier aufeinanderfolgenden Monarchien, die auf die Deutung von Nebukadnezars Traum durch Daniel (Dan. 2,31–45 in der interpretierenden Fassung der Lutherbibel), besonders aber auf die Interpretation dieser Bibelstelle durch Luther in der Vorrede zum Buch Daniel zurückgehen (hierzu Nr. 665). Das hier beschriebene, aus vier Metallen bestehende Standbild, das die vier Monarchien verkörpert und von einem Stein zerschmettert wird, ist die Schnittstelle zwischen den langen Fürsten- und Kaiserreihen, die alle in die vierte Monarchie, das Heilige Römische Reich, fallen und den allegorischen Darstellungen des Monarchienmannes, die das Weltende implizieren. Deutlich wird die Endzeitvorstellung auch an der Verknüpfung des Standbildes mit den vier apokalyptischen Tieren (Dan. 7,3–8), die Luther in seiner Vorrede den vier Monarchien zuordnet.

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Rechnet man das wohl nicht von Beginn an für das Rathaus bestimmte größte Gemälde mit der Darstellung des Monarchienmannes (Nr. 665) mit ein, so zeigen vier Gemälde Daniel Freses im Rathaus Darstellungen der vier Monarchien. Das Gemälde der Großen Ratsstube Nr. 494 mit der Darstellung des von den apokalyptischen Tieren umgebenen Monarchienmanns trägt zahlreiche erläuternde Bildbeischriften sowie ebenfalls zur Erläuterung des Dargestellten die zentralen Bibelzitate aus den Danielkapiteln 2 und 7 der Lutherbibel, kombiniert mit einem Bibelzitat zum Thema Obrigkeit unter dem Bild. Das Gemälde des Himmlischen Jerusalems zeigt folgerichtig die bereits zerschmetterte, am Boden liegende Statue, deren Körperteile durch Tituli bezeichnet sind (Nr. 520). Eine andere Darstellung der vier Monarchien findet sich im Staatsschiff (Nr. 495), wo vier rudernde Herrscherpaare durch ihre Tituli und die apokalyptischen Tiere auf den Wappenschilden als die Vertreter der vier Monarchien bezeichnet sind. Während die Inschriften dieser drei Gemälde vor allem dem Verständnis der komplizierten Bildinhalte dienen, lassen die im vierten Gemälde (Nr. 665, nur der obere Teil erhalten) auf allen freien Flächen rund um die Figur des Standbilds angebrachten weltlichen und biblischen Stammbäume nur den Schluss auf einen didaktischen Zweck des Gemäldes zu, zumal die Buchstaben der Inschriften in Relation zur ehemaligen Gesamthöhe des Gemäldes von ca. 4,5 Metern sehr klein und dadurch schwer lesbar sind. Die Darstellung zeigt hier nicht mehr die durch den auf sie zurasenden Felsbrocken mit der Vernichtung bedrohte Statue, sondern einen Mann in Herrscherposition mit einem Szepter in der rechten Hand auf der weltgeschichtlichen Seite und einer mit einem Kreuz besetzten Weltkugel mit der Endzeitvision aus Dan. 8 auf der heilsgeschichtlichen Seite. Die apokalyptischen Tiere sind auf den verschiedenen Teilen der Rüstung dargestellt und durch Tituli und Wappen als die Monarchien bezeichnet. Den didaktischen Zweck des Gemäldes dürfte auch die Ausführung der Inschriften in deutscher Sprache belegen. Das Inschriftenprogramm des Gemäldes geht nachweisbar auf das bereits erwähnte Theatrum Genealogicum des Hieronymus Henninges bzw. auf dessen Vorarbeiten zu diesem Werk zurück, dessen lateinische Texte für die Ausführung als Inschriften ins Deutsche übertragen wurden (hierzu ausführlich Nr. 665 mit Einzelnachweisen).

Eine Endzeitdarstellung der Großen Ratsstube mit besonders bemerkenswerten Inschriften ist bislang unberücksichtigt geblieben. Es handelt sich dabei um das von Albert von Soest bereits 1568 fertiggestellte Portal mit einem Relief des Jüngsten Gerichts (Nr. 447). Es trägt sechs auf die dargestellte Szene bezogene Bibelzitate in lateinischer Sprache, denen der deutsche Text der Lutherbibel zugrundeliegt, die also wohl für die Ausführung als Inschrift ins Lateinische übertragen wurden. Gerade an den späten Portalen der Großen Ratsstube, die erst 1580/84 und 1582 von Albert von Soest angefertigt wurden, ist ein gewisser Bruch im ikonographischen Programm des Raums zu erkennen, auch wenn von kunstgeschichtlicher Seite immer wieder betont wird, wie stark alle Ausstattungsteile hier inhaltlich miteinander verbunden seien und dass alles auf eine ausgeklügelte Gesamtkonzeption zurückgehe.⁶⁴⁾ Dass die auf den beiden späten Portalen dargestellten Helden, in einem Fall der Römer Titus Manlius Torquatus (Nr. 543), im anderen Fall die Römer Scipio, Marcus Curtius und Marcus Attilius Regulus sowie etliche Gute Helden und Heldinnen (Nr. 534) aufgrund ihres Vorbildcharakters zu einer allgemeinen Rathausikonographie passen, ist nicht zu bestreiten; aus dem ansonsten sehr stark an den Inhalten der Lutherbibel und an Luthers Obrigkeitsverständnis orientierten Bildprogramm fallen die Portale aber eindeutig heraus. Sehr deutlich wird dies auch an ihren lateinischen Inschriften, die abgesehen von knappen Bilderläuterungen lediglich auf die zu den bildlichen Darstellungen gehörenden Stellen bei Livius und Lucius Aennaeus Florus verweisen und sich damit an einen sehr gebildeten Betrachter wenden.

Das führt zu der bereits häufig erörterten, aber aus Mangel an Quellen nie beantworteten Frage, wer die Urheber des Konzepts oder der Konzepte waren, auf die die Umgestaltung des Lüneburger Rathauses in der Zeit zwischen 1565 und 1607 zurückging. Während die ältere Forschung dazu neigt, in dem Bürgermeister Franz Witzendorff mehr oder weniger den alleinigen Urheber des Konzepts für die Große Ratsstube zu sehen,⁶⁵⁾ wird in der neueren Forschung das Augenmerk doch auch auf die Lüneburger Theologen und Dichter Lucas Lossius und Thomas Mawer gerichtet und [Druckseite 44] der Maler Daniel Frese nicht mehr nur als ausführender Künstler angesehen.⁶⁶⁾ Als Bürgermeister war Franz Witzendorff, der die für die Patriziersöhne seiner Zeit typische humanistische Ausbildung erfahren hatte, ganz sicher einer der Hauptverantwortlichen für die das Rathaus betreffenden Planungen einer Neugestaltung. Allerdings starb er bereits im Januar 1574 (vgl. Nr. 503), als für die Große Ratsstube lediglich das Portal Nr. 447 und die Wandverkleidung Nr. 473 angefertigt worden waren. Dass schon bis 1573 detaillierte Pläne für sämtliche Fresegemälde und für die übrigen zwischen 1577 und 1584 entstandenen Portale vorlagen, ist wenig wahrscheinlich. Bisher nicht beachtet worden ist die Rolle, die der Sohn des Franz Witzendorff, der spätere Bürgermeister Heinrich Witzendorff (vgl. Nr. 854) als Berater gespielt haben könnte, der, was seine Bildung betraf, seinem Vater in nichts nachstand und nach dessen frühzeitigem Tod schon jung die Aufgaben seines Vaters übernahm. Auch der eifrige Genealoge Hieronymus Henninges hat in diesem Zusammenhang bislang zu wenig Beachtung erfahren.⁶⁷⁾

Die beiden Bürgermeister Franz und Heinrich Witzendorff sind dank ihrer verhältnismäßig detailliert nachweisbaren biographischen Daten Beispiele dafür, wie gut Memorialkultur und Repräsentation bis in die heutige Zeit hinein funktionieren und wirken können. Der Vater, Franz Witzendorff, wurde – nicht zuletzt dank Lucas Lossius und Thomas Mawer –, aber auch durch seine eigenen Bemühungen um sein Andenken (vgl. Nr. 386, 503) im Laufe der Zeit zu einer Art Lichtgestalt, dem Idealtyp des hochgebildeten Lüneburger Bürgermeisters stilisiert. Immer wieder wird sein Studium bei Luther und Melanchthon betont,⁶⁸⁾ ohne dass genauer betrachtet wird, wie sich dieses Studium in die Biographie einfügt. Der 1520 geborene Franz Witzendorff immatrikulierte sich als 13jähriger 1533 an der Universität Wittenberg und ging bereits im Jahr darauf an die Universität in Frankfurt/Oder (vgl. Nr. 503). Über weitere Universitätsaufenthalte ist nichts bekannt, vermutlich schloss sich aber wie später bei seinem Sohn eine Bildungsreise durch Europa an.

Im Fall von Heinrich Witzendorff ist der Bildungsweg detaillierter nachzuverfolgen (vgl. Nr. 854). 1551 geboren, immatrikulierte er sich als 14jähriger 1565 an der Universität Jena, im Wintersemester 1566 an der Universität Ingolstadt, anschließend wohl in Erfurt, ging 1568/69 nach Leipzig und dann – natürlich immer in Begleitung eines Praeceptors – auf Reisen durch Europa. 1572 wurde er in Lüneburg zum Sülfmeister ernannt und übernahm zwei Jahre später die Aufgaben seines nun verstorbenen Vaters. Das Itinerar für diesen besonders privilegierten 14- bis 21jährigen lässt erkennen, dass die Studien allein durch die vielen Reisen nicht sonderlich intensiv gewesen sein können, und das jugendliche Alter spricht ebenfalls gegen eine Universitätsausbildung nach heutigem Verständnis.⁶⁹⁾ Die Einschränkungen, die Droste im Hinblick auf das Universitätsstudium der Lüneburger Bürgersöhne für das 15. Jahrhundert macht, bleiben auch im 16. Jahrhundert gültig.⁷⁰⁾ Droste betont zu Recht, dass nur eine Minderheit der Studierenden einen Universitätsabschluss anstrebte und dass das von den vermögenderen Patriziersöhnen absolvierte Grundstudium eher der späteren Ausbildung an einem humanistischen Gymnasium entsprach, dass die für den Beruf und die Ratsämter erforderlichen Kenntnisse aber anschließend in der Praxis erworben wurden. Die im Studium möglicherweise geweckten Interessen an den Wissenschaften und der Kunst konnten die Lüneburger Patrizier später pflegen, soweit ihnen die Ämter in der Saline und im Rat hierfür genügend Zeit ließen. Bücher fanden sie außer in den privaten Bibliotheken auch in der im ehemaligen Franziskanerkloster untergebrachten Ratsbücherei, deren umfangreichen alten Bestand die von Büttner angelegten Kataloge in eindrucksvoller Weise geordnet nach Sachgebieten dokumentieren.⁷¹⁾ [Druckseite 45] Hier finden sich auch zahlreiche Werke, die für die Auswahl von Inschriften benutzt worden sein dürften (vgl. z. B. Nr. 534).

Ebenso wie die Drucke und Handschriften waren auch die zeitgenössischen Werke der Druckgraphik allgemein verfügbar und konnten bei der Auswahl von Bildmotiven herangezogen werden, auch von den ausführenden Künstlern. Manche der auf den ersten Blick kompliziert und besonders erlesen wirkenden Text-/Bildprogramme erweisen sich in dem Moment, wo sich die druckgraphischen Vorlagen nachweisen lassen, nur als deren exakte Umsetzung auf den Inschriftenträger, auch was die Inschriften betrifft. Ein Beispiel hierfür ist das Epitaph des Heinrich Witzendorff Nr. 854 von 1617, für das – offenbar von ihm selber – mehrere Druckgraphiken kombiniert wurden. In diesem Zusammenhang ist noch kurz auf die Rolle einzugehen, die der Maler Daniel Frese bei der Entstehung seiner Bilder gespielt haben wird und die er in den auf seinen Bildern angebrachten Künstlerinschriften zum Ausdruck bringen wollte. Auf acht der neun Gemälde Freses in der Großen Ratsstube nennt er seinen Namen und bezeichnet sich als INVENTOR. Zu unterscheiden ist dabei zwischen den Gemälden, die die Formel INVENTOR ET FECIT tragen (Nr. 494, 495, 497, 502) und den Gemälden, denen der FECIT-Vermerk fehlt (Nr. 496, 498, 519, 520). Letztere wurden von Gesellen Freses ausgeführt, die er immer in unterschiedlicher Zahl beschäftigte. Die Bezeichnung als INVENTOR impliziert aber, dass er als ‚Erfinder‘ des Bildes maßgeblich an der Zusammenstellung und Komposition der einzelnen, zumeist aus der Druckgraphik übernommenen Bildmotive beteiligt war, auch wenn ihm das Thema vorgegeben wurde (vgl. hierzu Nr. 494).

Wann die Inschriftenprogramme der Nordfassaden zum Ochsenmarkt hin und der Westfassade am Kämmereiflügel entfernt wurden, lässt sich nicht feststellen. Vermutlich verwitterten die Inschriften im Laufe des 18. Jahrhunderts und wurden nicht mehr erneuert, so dass im 19. Jahrhundert schon alle Hinweise auf die ehemalige Gestaltung fehlten und die Inschriften dementsprechend in der Literatur auch keine Erwähnung mehr finden. Die selbstbewusste Res Publica, wie sie sich hier um 1600 noch einmal nach außen wie im Inneren präsentiert und ihren Bürgern Maßgaben zu ihrer bestmöglichen Erhaltung mit auf den Weg gegeben hatte, existierte spätestens seit dem Dreißigjährigen Krieg nicht mehr in der alten Form. Ähnlich wie die Inschriftenprogramme an den Fassaden verloren auch die Bild-/Textprogramme im Inneren, ganz besonders in der Großen Ratsstube, inhaltlich an Bedeutung und behielten nur noch Wert als repräsentative Ausstattungsstücke. Das aus dem Danielbuch in Luthers Interpretation hergeleitete Geschichtsbild der vier Monarchien verbunden mit der Weltzeitrechnung und der Endzeiterwartung war schon bald nach Beginn des [Druckseite 46] 17. Jahrhunderts überholt. Der Umbruch, der sich zu dieser Zeit in der Stadt Lüneburg vollzog, wird auch in den Inschriften spürbar.

Die Inschriften Nr. 921, 922, 931, 940 und 948 beziehen sich auf die Geschehnisse des Dreißigjährigen Kriegs, durch die das Ende von Lüneburgs Selbständigkeit als Stadt besiegelt wurde, auch wenn die genannten Grabschriften das Gegenteil zu vermitteln suchen. Nach der Einnahme des Kalkbergs und der Besetzung Lüneburgs durch die Schweden im August 1636 gelang es dem Lüneburger Herzog Georg im Einvernehmen mit Teilen der Bürgerschaft im Jahr darauf, die Schweden zum Abzug aus der Stadt zu bewegen. Da man dem Rat den Vorwurf machte, die Schweden in die Stadt gelassen zu haben, wurde dieser im Dezember 1637 abgesetzt. Zu dem Ratsjahr 1637/38 steht im Album Curiae dort, wo sonst nur die Namen der Ratsherren verzeichnet sind, ausnahmsweise ein Kommentar: Nach dem im Jahr 1637. I. fürstl. Gnd. Hertzoge Georg die Schwedische Guarnison durch gütlichen accord eingenommen, sein Krigesvolck hereingeleget, und also mehr gewalt, alß zu vore die Fürsten gehabt, in der Stadt bekommen. Auch allerhandt Mißverstände zwischen dem Rahte und der Bürgerschaft gewesen. Alß haben i.i. F.F. G.G. Hertzog Friederich und Hertzog Georg durch Ihre Rähte am tage Luciae 13. Xbr. den alten Raht abe- und einen newen eingesetzet.⁷⁵⁾ Dieser Interimsrat sollte vorübergehend bis zur Verabschiedung einer neuen Ratsverfassung regieren. Ähnlich wie schon während des Prälatenkriegs machte man allerdings auch jetzt die Erfahrung, dass die Stadt nicht ohne Weiteres durch unerfahrene Ratsmitglieder, an ihrer Spitze als Bürgermeister der Drucker Hans Stern (vgl. Nr. 940), geleitet werden konnte. So verzeichnet das Album Curiae für das Jahr 1639/40: A^o 1639 den 20. Mai ward der alte Raht integre restituiret und wieder eingesetzet. Doch ist aber von I. F. Gnad. diese Enderunge, das hinfüro so woll im Bürgermeister alß Rahts Herrn Stande eine gleiche anzahle an Pratricien undt bürgern sein solte, gemachet undt eingeführet worden.⁷⁶⁾ Auf die Wiedereinsetzung der ehemaligen Ratsmitglieder [Druckseite 47] und auf die Verfassungsänderung (ANTE TRANSPOSITIONEM SENATUS bzw. ante et post mutatum hujus Reipublicae statum), beziehen sich die oben genannten Inschriften auf den Totenschilden für Statius und Thomas Töbing, Ludolph von Lafferde und Ludolph Dithmers (Nr. 922, 948, 921, 940) sowie auf dem Epitaph des Ludolph von Lafferde (Nr. 931). Es ist zu vermuten, dass für sämtliche im Rat vor 1637 vertretenen Angehörigen der Patrizierfamilien entsprechende Schilde gefertigt wurden, um zu demonstrieren, dass die patrizischen Ratsherren ihre angestammten Positionen wieder einnahmen. Auf den großen im Rathaus hängenden Wappentafeln Nr. 694 (Richteherren) und Nr. 763 (Kämmerer) ist das Jahr des Interimsrats 1638 jeweils ausgespart. Das konnte dauerhaft jedoch nicht darüber hinwegtäuschen, dass die Stadt Lüneburg und die in ihrer Macht zunehmend geschwächten Sülfmeisterfamilien seit der durch die Herzöge Friedrich und Georg von Braunschweig-Lüneburg am 21. Mai 1639 verfügten und von allen Vertretern der Stadt mitbesiegelten Verfassung endgültig entmachtet und auf den Status einer Landstadt im Herzogtum zurückgesetzt worden war.⁷⁷⁾

Das Formular der Lüneburger Grabschriften unterscheidet sich in seiner Entwicklung nicht von dem der bisher ausgewerteten niedersächsischen Bestände. Während sich über die Gestaltung der mittelalterlichen Grabplatten in Lüneburg nur Spekulationen anstellen lassen – vermutlich trugen sie zumeist umlaufende Inschriften und im Innenfeld Darstellungen von Verstorbenen oder ihrer Wappen –, entsprechen ihre zunächst durchgehend in Prosa verfassten Grabschriften mit dem knappen Sterbevermerk anno domini ... obiit .. und der Fürbitte cuius anima requiescat in pace dem allgemein gebräuchlichen Formular, in der deutschen Entsprechung anno domini ... starb ... mit der Fürbitte dem/der Gott gnade/gnädig sei. Die lateinischen Bestandteile Anno domini und uxor zur Bezeichnung der Ehefrau (vgl. z. B. Nr. 589) werden in sonst deutschen Grabschriften ganz selbstverständlich gebraucht. Seit dem Ende des 16. Jahrhunderts treten neben die knappen Sterbevermerke zunehmend längere Prosagrabschriften, die umfangreichere biographische Informationen enthalten. Als besonderes Beispiel hierfür kann die Prosagrabschrift für den Braunschweiger Joachim von Broitzem (Nr. 760) genannt werden, die eine Art späte Rechtfertigung für den aus seiner Heimatstadt Vertriebenen darstellt. Die Sterbevermerke und umfangreicheren Prosagrabschriften werden häufig – vor allem auf den mehr Platz bietenden Epitaphien – mit Versgrabschriften, Bibelzitaten oder auch auf Bibelzitate zurückgehenden Versinschriften kombiniert.

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Die frühesten lateinischen Versgrabschriften finden sich auf dem im Original erhaltenen Epitaph für den Syndikus der Stadt Martin Glöde (Nr. 314) und auf dem nur kopial überlieferten Epitaph für den Protonotar Gregor Tilitz (Nr. 315), beide aus dem Jahr 1536 und beide für studierte städtische Bedienstete. Die Verbreitung und Beliebtheit der Versepitaphien in Lüneburg ist zunächst ganz eng an die Person des Lucas Lossius gekoppelt. Nachdem Lossius, der 1531 zusammen mit Urbanus Rhegius nach Lüneburg gekommen war, um diesen bei der Einführung der Reformation in der Stadt zu unterstützen, hier die zweite Rektorenstelle an St. Johannis angetreten hatte, schrieb er lateinische Versepitaphien in Serie zu verschiedenen Anlässen, insbesondere aber anlässlich der Todesfälle von Lüneburger Patriziern, Geistlichen und Stadtbediensteten (zu Lossius s. a. Kap. 2.2.). Nur ein Bruchteil der von Lossius gedichteten und handschriftlich wie im Druck überlieferten Versgrabschriften wurde auch inschriftlich ausgeführt (eine Tabelle der literarischen Versgrabschriften in Anhang 2). Es gibt durch die übrige Überlieferung bzw. durch Lossius selbst aber in den allermeisten Fällen sehr sichere Indizien für eine inschriftliche Ausführung, auch wenn die Grabdenkmäler nicht erhalten sind. Die bereits erwähnte Versgrabschrift für Gregor Tilitz stammt sicher aus der Feder des Lucas Lossius, der auch für sein eigenes Epitaph eine Versgrabschrift verfasste (Nr. 541). Dass Lossius über seinen Tod im Jahr 1582 hinaus prägend für die Lüneburger Grabinschriften war und weitere Geistliche und Rektoren Lüneburgs wie seinen Schwiegersohn Thomas Mawer (Nr. 513) zur Abfassung von Versgrabschriften anregte, zeigt die große Zahl von insgesamt 71 Texten dieser Art bis zum Jahr 1650, die zum ganz überwiegenden Teil in elegischen Distichen geschrieben sind. Der Vergleich mit der Stadt Hannover (DI 36) mit immerhin noch 30 Versgrabschriften, der Stadt Braunschweig (DI 56), deren Inschriftenbestand nur 19 Versgrabschriften enthält, und der Stadt Hildesheim (DI 58) mit 24 Versgrabschriften, belegt die besondere Rolle dieses Texttyps in Lüneburg.

Die von Lossius in großer Zahl verfassten Versgrabschriften bestehen zum überwiegenden Teil aus Versatzstücken, die immer wieder neu kombiniert bzw. modifiziert werden. Seine Lieblingswendung, die Bezeichnung der Stadt Lüneburg als Stadt der Phoebe, der als Mondgöttin mit dem Beinamen Phoebe versehenen Diana, findet sich in sechs Versgrabschriften⁹⁶⁾ und in zwei weiteren Versinschriften⁹⁷⁾. Das in Verse umgesetzte Totenlob ist häufig so allgemein formuliert, dass man dort, wo über den Verstorbenen aus anderen Quellen oder aus einem zusätzlich überlieferten Sterbevermerk nichts zu entnehmen ist, auch keine weiteren Anhaltspunkte aus der Versgrabschrift enthält (vgl. das Epitaph für den Musiker Georg Stein Nr. 461). Im Falle der verstorbenen Ratsherren und Sülfmeister oder der städtischen Bediensteten werden deren Verdienste um die Stadt und ihre hervorragenden Eigenschaften gepriesen, die lutherischen Geistlichen für ihre Verdienste um die Gemeinde und ihre Glaubenstreue (vgl. a. Kap. 3.3.6.). Am Beginn der Versgrabschriften steht oft eine Grabbezeugung wie Hic iacet (z. B. Nr. 314, 388), am Ende wird häufig die Auferstehung oder die Aufnahme in das Himmelreich thematisiert und die Vergänglichkeit alles Irdischen betont. Lossius und die anderen Verfasser der Inschriften bedienten sich hierfür der in der Renaissance verbreiteten und schon seit der Antike in Versgrabschriften üblichen Textbausteine.⁹⁸⁾

Nur ganz wenige Texte sind persönlicher formuliert und individuell auf den Verstorbenen zugeschnitten wie die Versgrabschrift auf den 1536 verstorbenen letzten katholischen Propst von St. Johannis, Johannes Koller (Nr. 318), in der Lossius trotz konfessioneller Gegensätze seine eigene Wertschätzung und die Wertschätzung der Lüneburger Bürger gegenüber diesem Mann eindrucksvoll formuliert hat. Thomas Mawer verfasste eine Versgrabschrift auf den 1570 verstorbenen Pastor von St. Michaelis Simon Braun, die neben etlichen biographischen Details auch die Information enthält, dass Braun fünf Ehefrauen gehabt habe, ein Umstand, der inschriftlich als res memoranda, also als besonders bemerkenswert gekennzeichnet ist (Nr. 456). Der Pastor von St. Nicolai Hiob Gigas sorgte schon zu Lebzeiten durch die Anbringung gleich mehrerer auf seine Person bezogener Denkmäler für sein Andenken, darunter ein Epitaph mit der von ihm selbst verfassten Biographie in 16 Distichen (Nr. 756), die nach seinem Tod um weitere Verse ergänzt wurde. Eine ungewöhnliche Kombination bot die mit einer knappen lateinischen [Druckseite 53] Versgrabschrift und einer griechischen Sentenz in Versen versehene Grabplatte des Ratsherrn Jakob Puffen (Nr. 405), auf der auch noch ein Sterbevermerk und ein Bibelzitat in deutscher Sprache standen.

Für Frauen sind nur wenige lateinische Versgrabschriften überliefert, was möglicherweise auch darauf zurückzuführen ist, dass diese in der kopialen Überlieferung seltener berücksichtigt wurden. Im Fall der Ehefrauen des Thomas Mawer (Nr. 513) lag die Wahl dieses Texttyps nahe, da sowohl der Ehemann als auch der Vater der zweiten Ehefrau, Lucas Lossius, selbst Versgrabschriften verfassten. Darüber hinaus gibt es noch fünf weitere Versgrabschriften für Frauen, in drei Fällen für verheiratete Angehörige von Patriziergeschlechtern (Anna Stöterogge Nr. 460, Anna Töbing Nr. 568, Anna Semmelbecker Nr. 607), für die Ehefrau eines Arztes (Jees Wiebrand Nr. 692) und für die unverheiratete Anna von Weihe, die Schwester des Priors von St. Michaelis Johann Wilken von Weihe (Nr. 817). Zu erwähnen sind hier noch zwei Grabdenkmäler mit lateinischen Versinschriften für Kinder. Die Inschriften auf dem Epitaph für die vier früh verstorbenen Kinder des Ludolph von Dassel (Nr. 612) sprechen eigenartigerweise nur von dem trauernden Vater, nicht jedoch von der Mutter der Kinder. Sehr poetisch ist die Versgrabschrift für das im Alter von nur einem Jahr verstorbene Kind Ernst von Dassel (Nr. 657).

Deutsche Versgrabschriften bleiben auf den Lüneburger Grabdenkmälern mit nur zehn Beispielen⁹⁹⁾ die Ausnahme. In deutschem Reimvers abgefasst sind die Grabschriften für die Adligen Levin von Meding (Nr. 470) und Anton von Holle (Nr. 472) in St. Michaelis, die beide aus dem Jahr 1573 stammen. Die noch zu Lebzeiten des Ehemanns verfassten Reimverse auf den Kantor von St. Johannis Christoph Praetorius und seine Ehefrau Anna (Nr. 644) erwecken zumindest beim heutigen Leser streckenweise eher Heiterkeit: Mit mir zoch sie an einm ioch / Sie ruhet nuhn ich ziehe noch. Jeweils eine lateinische und eine deutsche Version einer Versgrabschrift findet sich auf den Grabdenkmälern des Jodocus Matthias (Nr. 652) und des Andreas Sithmann (Nr. 830).

Über die Anbringung von Bibelzitaten auf den Grabdenkmälern lässt sich zunächst kaum eine Aussage treffen, weil sie in der kopialen Überlieferung weitgehend unberücksichtigt blieben. Auf Grabplatten scheinen sie aber erst seit dem letzten Viertel des 16. Jahrhunderts üblicher zu werden. Die allgemein in Grabinschriften immer wieder verwendeten und weit verbreiteten Bibelzitate Phl. 1,21 Christus ist mein Leben, sterben ist mein Gewinn und Hi. 19,25 Ich weiß, dass mein Erlöser lebt kommen in Lüneburg nachweisbar erstmals 1588 auf einer Grabplatte (Nr. 588) vor, das Philipperzitat bis 1650 siebenmal, das Hiobzitat in deutscher und lateinischer Version zehnmal. Protestantisch geprägte Inschriften und die Thematisierung der Reformation in den Grabinschriften sind bereits im Kap. 3.3.6. ausführlich behandelt worden. Hier ist aber noch einmal auf gewisse Änderungen im Formular der Inschriften einzugehen, die sich in protestantischer Zeit vollzogen. Das übliche lateinische Formular des kurzen Sterbevermerks Anno ... obiit ... cuius anima requiescat in pace findet in Lüneburg bis ins 17. Jahrhundert hinein Verwendung, allerdings immer seltener.¹⁰⁰⁾ Die deutsche Version der Fürbitte dem/der Gott gnade oder gnädig sei ist weiterhin gebräuchlich, zumal sie dem lutherischen sola gratia entspricht. In den lateinischen Sterbevermerken finden sich nach 1531 zunehmend die Formeln obiit bzw. obdormivit in Christo, und es wird ein sanftes Sterben betont durch Formeln wie placide in Christo obdormivit. In deutschen Sterbevermerken wird seit der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts häufig die Formel gottselig im Herrn entschlafen verwendet. Bemerkenswert ist, dass die Fürbitte cuius anima requiescat des öfteren abgelöst wird durch die Feststellung cuius corpus hic (in Domino) requiescit. Damit tritt an die Stelle der Fürbitte eine Grabbezeugung.

Auf einen weiteren Texttyp, der seit dem letzten Viertel des 16. Jahrhunderts auftritt, soll hier noch hingewiesen werden. Es handelt sich dabei um die auf Grabplatten angebrachten Besitzvermerke, z. B. auf der Grabplatte des Lutke Rikemann von 1577 auf dem Friedhof von St. Johannis (Nr. 504): Lutke Rikemann und sine Erben. Derartige Inschriften waren zur Sicherung von Besitzrechten von Bedeutung, da es gerade um Grabplatten, deren Zugehörigkeit wegen fehlender oder verwitterter Inschriften und Wappen nicht geklärt werden konnte, immer wieder zu Streitigkeiten kam.

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Abschließend soll hier noch auf die besondere Gestaltung von fünf im Original erhaltenen Epitaphien aufmerksam gemacht werden, die mit ihren verschiedenen Materialien stellvertretend für zahlreiche andere Epitaphien stehen, die mit dem Verschwinden der Familienkapellen aus den Kirchen, ganz besonders aus St. Johannis (vgl. Kap. 3.3.5.), entfernt wurden. In vier Fällen handelt es sich um vielteilige Epitaphien mit mehreren Bild- und Textfeldern. Die beiden steinernen Epitaphien der Familie Stöterogge von 1552 (Nr. 377, 378), die die beiden westlichen Pfeiler des Mittelschiffs in St. Johannis umfangen, beeindrucken den Kirchenbesucher noch heute durch die ungewöhnliche Art ihrer Anbringung, ihre Größe und die farbig gefassten Bild-/Textprogramme. Der Ort ihrer Anbringung und damit verbunden ihre den Pfeilern angepasste halbrunde Gestaltung war auch in der Mitte des 16. Jahrhunderts sehr ungewöhnlich und damit ein geplanter Blickfang, der der besonderen Memoria der Familie Stöterogge dienen sollte.

In ganz anderer Weise erfüllte diese Funktion das Epitaph des Heinrich Witzendorff, das in der Witzendorffschen Familienkapelle auf der Südseite des Turms von St. Johannis angebracht war und heute in der Kirche in Seedorf (Lk. Herzogtum Lauenburg) hängt. Das aus farbig gefasstem Holz sowie einer Metalltafel im Mittelteil bestehende Epitaph von 1617 (Nr. 854) beeindruckt nicht durch seine Größe – mit einer Höhe von 200 cm und einer Breite von 115 cm ist es eher klein –, sondern durch ein äußerst ausgefeiltes Bild-/Textprogramm, dem verschiedene Vorlagen der zeitgenössischen Druckgraphik zugrundeliegen. Während die bunte farbige Fassung auch bei dem Witzendorff-Epitaph eine große Rolle spielt, ist das steinerne und zum Teil aus Marmor bestehende Epitaph für Albert Elver und seine Ehefrauen von 1628 in St. Johannis (Nr. 893) ganz in Schwarz/Weiß mit einzelnen Vergoldungen vor allem der Inschriften gehalten. Das mit zahlreichen Figuren und Reliefs, Tituli, Bildbeischriften in lateinischen Versen sowie lateinischen Prosagrabschriften geschmückte Epitaph kann wohl als besonders aufwendige Variante für einen Typ von Epitaphien stehen, die es in den Lüneburger Kirchen – ganz besonders in St. Johannis – noch häufiger gegeben hat, von denen aber nur noch die Vers- oder Prosagrabschriften kopial überliefert sind.

Ganz anders gestaltet und damit wieder stellvertretend für eine weitere Gruppe sonst nicht erhaltener, sehr viel schlichterer Epitaphien aus Holz ist das Grabdenkmal für sieben 1626 an der Pest verstorbene Kinder des Pastors Sigismund Schererz (Nr. 887), das aus St. Lamberti stammt und heute in St. Nicolai hängt. Dabei handelt es sich um einen hölzernen Rahmen mit seitlichem Rollwerk und Giebel. In dem mit vorgebauten Säulen besetzten Rahmen oben ein Gemälde, das die Familie in Bethaltung zeigt, darunter die deutsche Prosagrabschrift, an deren Ende eine Fürbitte steht: der trewe Gott ... gnade ihren Seelen im Himmel: erwecke ihre leiber zum Ewigen leben: vnd tröste die betrübten Eltern; durch Christum AMEN.

Die beiden ältesten Hausinschriften dieser Art stehen auf Schwellbalken an den Häusern Baumstr. 3 (Nr. 327: niederdeutsche Bauinschrift an der Fassade) und Große Bäckerstr. 19 (Nr. 329: lateinische Bauinschrift, niederdeutscher Spruch und niederdeutsches Bibelzitat). Die 1538 am Hofflügel Große Bäckerstr. 19 angebrachte beliebte protestantische Devise Dat wort Godes blift Ewich (1. Pt. 1,25) findet in der lateinischen Version VERBVM DOMINI MANET IN ETERNVM am Hofflügel des Hauses Große Bäckerstr. 18 (Nr. 349, 1543) sowie an fünf weiteren Häusern Verwendung.¹⁰¹⁾ [Druckseite 55] Der überall beliebte Spruch Wer Gott vertraut, hat wohl gebaut kommt auch an Lüneburger Häusern in niederdeutscher und hochdeutscher Version vor,¹⁰²⁾ das zumeist in Spruchform abgewandelte Zitat Ps. 127,1 (Wo der Herr nicht das Haus baut ...) in deutscher bzw. in lateinischer Version fünfmal.¹⁰³⁾ Der überwiegende Teil der Hausinschriften ist in deutscher Sprache abgefasst, nur 15 Hausinschriften in Latein, in drei weiteren sind beide Sprachen kombiniert. Insgesamt handelt es sich bei den Lüneburger Hausinschriften um ein buntes Gemisch aus Sprüchen und Bibelzitaten, in einem Fall am Haus Schröderstr. 12 von 1578 um ein Kirchenlied (Vorlene Vns frede gnedichlick Her godt Tho Vnsen Thiden ... , EG Nr. 421, Nr. 521).

Eine Entwicklung innerhalb der Hausinschriften lässt sich nicht beobachten, wenn man von dem langsamen Übergang von der niederdeutschen zur hochdeutschen Sprache in der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts absieht. Die lateinischen und deutschen Sprüche sind ganz überwiegend religiösen Inhalts, die als Hausinschriften in anderen Städten vorkommenden Sprüche zu Neid und Missgunst der Mitmenschen fehlen hier mit einer Ausnahme (Nr. 848). Der Undank der Welt wird in Lüneburg einmal thematisiert (Nr. 551), am Haus Grapengießerstr. 12 drückte der Bauherr Hinrich Kroger mit dem Spruch LOVE LEVE TROWE EHR / SLAPEN ALE 4 (‚Glaube, Liebe, Treue, Ehr’ schlafen alle vier‘) seine Verzweiflung an der Welt aus (Nr. 465). Als Besonderheit sind hier noch die verschiedenen Inschriften der Garlopenhäuser in der Reitende-Diener-Str. 3–6 zu nennen. Neben den nur unvollständig erhaltenen Inschriften auf den Schwellbalken (Nr. 463), einer deutschen Bauinschrift und einer lateinischen Versinschrift religiösen Inhalts, gehören zum Schmuck der Häuser hölzerne Wappenmedaillons, die sich auf die in Umschriften genannten Vorfahren des Bauherrn beziehen (Nr. 383) und drei Bronzetafeln. Auf einer der Bronzetafeln wird ausführlich die Baugeschichte der Häuser erzählt, die von der Familie Garlop und von dem Schwiegersohn Heinrich Garlops, Franz Witzendorff, als Dienstwohnungen für die Reitenden Diener der Stadt Lüneburg errichtet wurden (Nr. 386), zwei weitere Tafeln tragen Zitate antiker Autoren (Nr. 385), in denen die Themen ‚Freiheit‘ sowie ‚Krieg und Frieden‘ behandelt werden.

Nicht präzise mit dem Begriff ‚Hausinschrift‘ zu fassen, aber doch zu dieser Gruppe von Inschriftträgern gehörend, sind die – zumeist nur fragmentarisch erhaltenen – ehemals vor den Bürgerhäusern aufgestellten Beischlagwangen. Inschriftlich sind sie nur als Träger von Baudaten (Nr. 143, 146, 685, A1 25, A1 44, A1 92) von Bedeutung oder geben durch die angebrachten Wappen über die Bauherren Auskunft (Nr. 176, 696).

Die großen spätmittelalterlichen Hochaltäre der Lüneburger Kirchen, deren Inschriften aus Tituli der dargestellten Figuren sowie wenigen Bildbeischriften bestehen, sind mit Ausnahme des ehemaligen Hochaltars von St. Nicolai ganz oder in Teile zerlegt erhalten. Die wenigen ganz oder teilweise erhaltenen Nebenaltäre tragen im Wesentlichen Tituli oder die Namen von Jesus und Maria auf den Rahmenleisten (Nr. 244, 266). Der als einziger inschriftlich datierte Hochaltar von St. Lamberti (Nr. 94) ist heute in St. Nicolai als Hochaltar aufgestellt. Seine Predella zeigt in Halbfigur dargestellt Moses und fünf Propheten, alle mit Schriftbändern, die Zitate aus ihren Bibelbüchern tragen. Die typischen spätmittelalterlichen Nimbeninschriften – leider teilweise durch Restaurierung verfälschend überarbeitet – tragen die heute ebenfalls in St. Nicolai befindlichen Tafeln des Heiligenthaler Altars (Nr. 95), des ehemaligen Hochaltars des Klosters Heiligenthal. Der Hochaltar von St. Johannis trägt nur wenige Bildbeischriften in den Gemälden (Nr. 152). Die überwiegend aus Tituli bestehenden Inschriften der Goldenen Tafel aus St. Michaelis sind bereits im Band DI 24, Nr. 16 veröffentlicht. Interessant sind aber die auf der Rückseite der in den Altarflügeln stehenden Figuren angebrachten Tituli und die Farbangaben zu den Gewändern, die einen Einblick in die Arbeitsweise der Werkstatt geben (Nr. 43).

Die in den Lüneburger Kirchen stehenden Orgeln waren mit Inschriften versehen, die über ihre Entstehung Auskunft gaben und die Funktion des Instruments als Mittel zum Gotteslob betonten. Erhalten hat sich nur die Inschrift an der Orgel in St. Johannis, die sich auf die umfassende Restaurierung durch den Orgelbauer Heinrich Bannith in den Jahren 1633 bis 1635 bezieht (Nr. 905). Die älteste Lüneburger Orgelinschrift stammt aus dem Jahr 1491 und datiert in einen Hexameter gefasst die Entstehung des Instruments in St. Lamberti (Nr. 164). St. Nicolai bekam um 1503 gleich zwei von dem Orgelbauer Andreas Smedeken errichtete Orgeln. Dies berichten lateinische Inschriften in elegischen Distichen (Nr. 223, 224), die an der großen und an der kleinen Orgel angebracht waren, und die zugleich auf das tönende Gotteslob der Musikinstrumente Bezug nahmen. In den Jahren 1521 bzw. 1528 erhielten auch die Kirchen St. Lamberti und St. Johannis kleine Orgeln. Während die lateinische Versinschrift der Lamberti-Orgel nur den Wohlklang des Instruments zum Lobpreis Christi ausdrückte (Nr. 256), war die Johannis-Orgel inschriftlich datiert und nannte in der lateinischen Versinschrift den Namen des Orgelbauers Hermann Bartold (Nr. 285). Nicht direkt zur Orgel gehörend, aber in deren unmittelbarer Nähe an der Orgelempore angebracht waren umfangreiche lateinische Versinschriften, die die Geschichte des Klosters Heiligenthal erzählten (Nr. 192).

Einen Eindruck von dem romanischen Taufbecken in St. Michaelis (Nr. 9), das nur zwei sehr kurze Bildbeischriften trug, vermitteln lediglich Zeichnungen bei Gebhardi. Da sich für Bronzeobjekte hohe Metallpreise erzielen ließen, wurde das wohl noch aus der Kirche auf dem Kalkberg stammende Taufbecken bei der Umgestaltung der Kirche Ende des 18. Jahrhunderts ohne Rücksicht auf sein Alter und seine Geschichte verkauft. Bei dem Taufbecken von St. Lamberti (Nr. 338, 1540) mit seinen auf den Akt der Taufe bezogenen niederdeutschen Bibelzitaten handelt es sich um das früheste protestantische Stück aus dem Bereich der Kirchenausstattung (vgl. Kap. 3.3.6.).

Unter den mit Inschriften versehenen Vasa Sacra der Lüneburger Kirchen spielen die Kelche mit 64 Katalognummern die mit Abstand bedeutendste Rolle, zumal sich andere mit Inschriften versehene Vasa sacra aus der Zeit vor 1650 kaum erhalten haben. Allerdings ist auch nur knapp ein Drittel der Inschriften tragenden Kelche im Original erhalten, zwei Drittel der Kelchinschriften sind nur kopial überliefert und wurden zur besseren Identifizierung der Stücke in Inventaren zu den Altären bzw. in einem bei der Auflösung der Vikarien nach der Reformation angelegten Register verzeichnet (vgl. Kap. 2.9. u. 3.3.5.). Die Kelche sind zumeist – soweit sich das aus der Überlieferung oder den erhaltenen Originalen ersehen lässt – mit Stifterinschriften sowie mit kurzen Fürbitten, [Druckseite 57] auf die zugehörigen Altäre verweisenden Besitzvermerken und Zueignungen oder auch mit den Namen von Jesus (Christus) und Maria auf den für spätmittelalterliche Kelche typisch gestalteten Schaftstücken und mit Kreuzestituli an den kleinen Kruzifixen auf dem Fuß versehen. Die im Original erhaltenen Kelche tragen gelegentlich Gewichtsangaben unter dem Fuß.¹⁰⁷⁾ Als textlich besonders interessantes Stück ist der aus St. Lamberti stammende Kelch Nr. 102 zu nennen, dessen um den Fuß laufende lateinische Versinschrift den die Messe lesenden Geistlichen anweist, für den Stifter zu beten. Da man davon ausgehen kann, dass es nur wenige Kelche ohne jegliche Inschrift gab, ist angesichts einer Zahl von 113 Altären und 376 Vikarien in den Kirchen und Hospitälern unmittelbar vor der Reformation mit einer hohen Verlustrate an Inschriftenträgern zu rechnen.

Unter Einrechnung des Anhangs 1 finden sich 24 Inschriften auf zur Kirchenausstattung gehörenden Textilien. Aus der Zeit vor der Reformation ist besonders die aus dem Hospital im Gral stammende Altardecke (Nr. 99) zu erwähnen, deren zahlreiche szenischen Darstellungen neben den Initialen der Stickerinnen kurze Bildbeischriften auf Schriftbändern tragen, die aus Bibelzitaten und liturgischen Texten bestehen. Bei drei Textilien handelt es sich um lange Kommuniontücher aus der Zeit unmittelbar nach der Reformation, außerdem um ein Fragment eines Tuchs, die alle in derselben Art gestaltete Stickereien bzw. deren Vorzeichnungen zeigen.¹⁰⁸⁾ Ihre von Rankenwerk umgebenen szenischen Darstellungen werden auf zwei Tüchern (Vita Abrahams, die Darstellungen auf dem zweiten Tuch nicht mehr identifizierbar) durch niederdeutsche Bildbeischriften erläutert, ein weiteres Kommuniontuch mit Darstellungen der klugen und törichten Jungfrauen durch auf das Bibelkapitel Mt. 25 bezogene lateinische Bildbeischriften. Das vierte Kommuniontuch trägt ebenfalls lateinische Inschriften, die dem Bibelbuch des mehrfach dargestellten Propheten Jesaia entnommen sind. Eine seiner Inschriften kann als alttestamentlicher Beleg für die Ablehnung der Werkgerechtigkeit interpretiert werden. Ebenfalls aus der Zeit nach der Reformation stammen fünf Pallae,¹⁰⁹⁾ von denen vier gestickte Stifterinschriften aufweisen, in drei Fällen wohl zugleich die Namen der Stickerinnen. Zwölf Kissen, die bei festlichen Veranstaltungen in St. Johannis auf das Kirchengestühl im Chor gelegt werden sollten, tragen das Lüneburger Stadtwappen und das Entstehungsdatum 1606 (A1 99). Als besondere Inschriftenträger der mittelalterlichen Lüneburger Kirchenausstattungen ist eine Gruppe von Reliquienkästchen aus Blei zu nennen, die aus St. Michaelis stammen. Von den heute im Museum August Kestner in Hannover verwahrten Kästchen tragen neun in Gebrauchsschrift eingeritzte inschriftliche Bezeichnungen, die über die Altarzugehörigkeit oder die Reliquien Auskunft geben und vermutlich im Zusammenhang mit dem Umzug des Klosters in die Stadt in Verbindung stehen, sich aber nur ungefähr auf das 14./15. Jahrhundert datieren lassen.¹¹⁰⁾

Ebenfalls aus St. Michaelis stammen zwei erhaltene Gemälde eines seit 1495 entstandenen Benediktzyklus, der ursprünglich 30 Gemälde mit umfangreichem Text-/Bildprogramm umfasste. Das komplette Inschriftenprogramm, ist durch Gebhardi überliefert (Nr. 169). Es besteht neben Tituli aus unter den Darstellungen stehenden lateinischen Versinschriften, größtenteils nach einem auf die Vita Benedikts bezogenen Gedicht des Paulus Diaconus, die das Dargestellte erläutern, sowie Schriftbändern in den Szenen, deren Texte zumeist wörtlich oder leicht abgewandelt der Benediktvita Gregors des Großen entnommen sind. Das Schicksal der 30 Gemälde, von denen nur zwei erhalten und restauriert sind, zeigt, wie groß die Gefährdung dieser Art von Inschriftenträger generell ist. Die übrigen 28 Ende des 18. Jahrhunderts noch vorhandenen Bildtafeln, die damals wohl durchweg in keinem guten Erhaltungszustand mehr waren, wurden als nicht erhaltenswert empfunden und entsorgt. Dasselbe dürfte für einen Großteil der Gemälde aus den Lüneburger Kirchen gelten, über deren Anfertigung beispielsweise die Kirchenrechnungen von St. Johannis und andere Archivalien Auskunft geben, von denen sich aber keine Spur mehr finden lässt. Erhalten hat sich in St. Michaelis noch die große, Mitte des 16. Jahrhunderts entstandene Abtstafel, von der bereits in Kap. 3.3.6. die Rede war.

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Die heute in St. Johannis hängenden Gemälde können in ihrer unterschiedlichen Gestaltung noch einen Eindruck von der Vielfalt der ehemaligen Ausstattung in der zweiten Hälfte des 16. und ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts geben. Dazu gehörten den Archivalien zufolge verschiedene Bilder aus der Werkstatt des Daniel Frese, von denen sich in St. Johannis zwei kleinere nur mit einer Jahreszahl und einem Renovierungsvermerk versehene Bildtafeln mit der Darstellung des Abendmahls und der Auferstehung (Nr. 466, 1572) sowie ein großes, wohl ehemals als Bekrönung eines Beichtstuhls angebrachtes Gemälde mit der Verklärung Christi als Hauptszene erhalten haben (Nr. 555, 1584?). In letzterem sind die aus Bibelzitaten bestehenden deutschen Inschriften auf die Darstellungen bezogen, aber zu stark durch Restaurierung überarbeitet, als dass man etwas zur Sprachform sagen könnte. Das hinter dem Hochaltar aufgehängte Gemälde ‚Christus als Lebensborn‘ (Nr. 758), das um 1603 von Lucas up dem Born oder Anton Jaster – beides Lüneburger Maler – gemalt wurde, trägt im Gemälde hochdeutsche Bibelzitate, die auf den Tod Christi und die Erlösung der Menschen durch ihn bezogen sind. Am Lebensborn versammelt sind die zur Zeit der Anfertigung des Bildes amtierenden Lüneburger Pastoren. Das Gemälde steht in engem Zusammenhang mit einem Epitaph, das das gleiche Bildthema zeigt (Nr. 747), dem aber eine Grabschrift zur sicheren Zuweisung fehlt. Vermutlich war es für den im Gemälde in einer Gruppe von Geistlichen dargestellten Superintendenten Caspar Gödemann bestimmt, von dem auch ein inschriftlich bezeichnetes Porträt in der typischen Art der Pastorenbilder der damaligen Zeit erhalten ist (Nr. 746, 1603).

Die schlichte Form einer aus dem Gussdatum und der Gießerinschrift bestehenden Glockeninschrift zeigt auch die im Jahr 1440 für St. Michaelis von dem Lüneburger Gießer Hans Snitker gegossene Glocke (Nr. 78). Die abgesehen von der ‚Apostelglocke‘ Gerd Klinges schönste Glocke Lüneburgs ist die 1491 von dem berühmten niederländischen Gießer Gerhard de Wou für St. Lamberti gegossene ‚Marienglocke‘ (Nr. 165). Sehr typisch für diesen Gießer ist neben der kunstvollen Buchstabengestaltung und Glockenzier, hier mit einem Relief der Maria als Himmelskönigin auf dem Glockenmantel, die in lateinischen Distichen formulierte Inschrift, die aus einer längeren Glockenrede und einer mit dem Gussdatum kombinierten Gießerinschrift besteht.

In der Zeit von 1516 bis 1519 goss Heinrich von Kampen insgesamt acht Glocken für die Kirchen St. Johannis, St. Nicolai und die Klosterkirche St. Marien,¹¹¹⁾ von denen nur zwei erhalten sind (Nr. 241, 251). Die meisten dieser Glocken tragen oder trugen lateinische Versinschriften, unter denen [Druckseite 59] die um die Schulter laufenden Versinschriften der Glocken Nr. 241, 242, 243 und 250 besonders interessant sind, weil sie jeweils zweiteilig aufgebaut und auf die jeweils zwei Reliefs auf dem Glockenmantel bezogen sind, die Christus, Maria und verschiedene Heilige zeigen. Fünf dieser Glocken sind zudem mit einer Gießerinschrift versehen.

Aus der Zeit vor der Reformation sind noch die 1526 gegossenen vier Glocken eines Glockenspiels im Rathausturm mit an den Salvator, Maria, Katharina und Johannes Baptista gerichteten Fürbitten zu erwähnen (Nr. 279, 280, 281, 282). Die beiden von dem Gießer Andreas Heinecke 1597 und 1600 für St. Nicolai und St. Johannis gegossenen Glocken tragen Inschriften eines im 17. Jahrhundert zunehmend verbreiteten Typs mit den Namen des Kirchenvorstands, des Gießers und dem Gussdatum (Nr. 663, 688). Anspruchsvoller sind die Inschriften auf vier von der Gießerfamilie Voß seit 1607 gegossenen Glocken, auf denen sich in drei Fällen wieder lateinische Distichen mit einer Glockenrede finden, einmal kombiniert mit einer Glockenrede in deutschen Reimversen auf den Gießer (Nr. 786), in zwei Fällen kombiniert mit lateinischen Prosainschriften mit den Namen des Kirchenvorstands und dem Gussjahr (Nr. 908, 960). Eine weitere Glocke von Paul Voß II. von 1650 für St. Nicolai trug eine deutsche Inschrift bestehend aus einer Glockenrede aus Reimversen und der Nennung von Kirchenvorstand, Gießer und Gussdatum in Prosa (Nr. 963).

An Inschriftenträgern aus dem Bereich der Bildhauerwerkstätten ist an Holzarbeiten neben den bereits erwähnten Portalen des Albert von Soest sowie seinem Gestühl für die Große Ratsstube noch einmal das von Warneken Burmester gefertigte Gestühl der Gerichtslaube zu nennen, das neben den auf die Darstellungen bezogenen Tituli ein lateinisches Psalmzitat DOMINVS CVSTODIAT INTROITVM ET EXITVM TVVM VSQVE IN SECVLVM (‚Der Herr beschütze deinen Eingang und Ausgang bis in Ewigkeit.‘) trägt mit der Angabe der Bibelstelle nach der Psalmenzählung der Lutherbibel (Nr. 633). Inschriften an Bildhauerarbeiten in Stein finden sich im Rathaus außer an den Fassaden noch an drei als Skulpturenschmuck dienenden Löwenfiguren, die mit deutschen Bibelzitaten versehene Schilde in den Vordertatzen halten (Nr. 885, 757), sowie an drei Kaminen im Rathaus. Ein heute in der Großen Kommissionsstube angebrachter Kamin von 1598 (Nr. 675), dessen Provenienz nicht bekannt ist, zeigt den Triumph der guten Mächte, demonstriert am Beispiel des verleumdeten Apelles, kombiniert mit der Darstellung von Gesetz und Gnade im Bild des Baumes. Die lateinische Versinschrift in elegischen Distichen ist als Ekphrasis formuliert, die das Bildgeschehen ausdeutet. Ein zwei Jahre später durch Lucas up dem Born angefertigtes Gemälde (Nr. 695) im Rathaus zeigt dasselbe Bildmotiv, die inschriftlichen Erläuterungen beschränken sich hier aber auf den dargestellten Figuren beigegebene Tituli. Auf dem Kaminsturz im Fürstensaal von 1606 mahnt eine lateinische Versinschrift die Ratsherren, die Mühen ihres Amtes willig auf sich zu nehmen (Nr. 784). Sie passt damit zu den vielen als Verhaltensregeln formulierten Rathausinschriften. Der dritte Kamin in der Sodmeister-Körkammer ist nur ungefähr auf die zweite Hälfte des 16. Jahrhunderts zu datieren (Nr. 722). Er trägt mit Abrahams Opfer und der Auferstehung Christi biblische Motive, denen passende lateinische Bibelzitate beigegeben sind.

Unter den zahlreichen Gemälden und Bild-/Textprogrammen des Rathauses ist noch eine besondere Gruppe von Inschriftenträgern aus der Zeit um 1600 zu erwähnen, mit der sich die weitgehend aus den Lüneburger Patrizierfamilien stammenden Ratsherren in Szene setzten. Insgesamt sind aus der Zeit bis zum Jahr 1650 neun große, querformatige Wappentafeln erhalten, weitere gibt es aus jüngerer Zeit, wahrscheinlich sind auch nicht alle ehemals vorhandenen Wappentafeln überliefert. Die Überschrift der im Jahr 1597 angefertigten ältesten Tafel (Nr. 664) beschreibt treffend deren Inhalt: Hier stehn gezeichnett vberall. / Der Richthern Schildt. Nahme(n) vnd Zall. In neun Reihen stehen darunter für die einzelnen Jahre paarweise angeordnet und mit dem jeweiligen Jahr überschrieben die Vollwappen der beiden amtierenden Richteherren über deren Namen, im Fall dieser Tafel also 202 Wappen und Namen für die Jahre 1500 bis 1600. Fortgesetzt ist die Reihe auf einer weiteren im Jahr 1600 angelegten und in Etappen bemalten Tafel, die die Richteherren der Jahre 1600 bis 1699 nennt. Offenbar veranlassten diese Beispiele die Kämmerer, ihre Namen und Wappen und die ihrer Vorgänger im Jahr 1604 ebenfalls verewigen zu lassen: drei bereits im Jahr 1450 einsetzende Wappentafeln (Nr. 761, 762, 763) sind bis zum Jahr 1651 geführt. Deutlich kleiner und im Aufbau anders gestaltet sind die vier Wappentafeln der Apothekenherren (Nr. 880, 881, 882, 883), die die Zeitspannen von 1496 bis 1509 und von 1534 bis 1546 umfassen und nicht mehr vollständig sind. Für die Anfertigung aller Wappentafeln griff man offensichtlich auf die Registerbücher des Archivs zurück, in denen jährlich die Amtsträger verzeichnet wurden. Die sich ständig auf diesen Tafeln wiederholenden Wappen der Lüneburger Patriziergeschlechter demonstrieren deren Macht in der Stadt.

Wie die Wappentafeln von den Inschriftentexten her nicht besonders spektakulär, in sich sehr heterogen, aber als Ensemble betrachtet interessant ist eine andere Gruppe von Inschriftenträgern des Lüneburger Rathauses, die unter dem Oberbegriff der Stadtverwaltung im Spätmittelalter und in der frühen Neuzeit zusammenzufassen wäre. Das älteste und weitaus kostbarste Stück ist ein nach seiner Funktion als ‚Bürgereidkristall‘ bezeichnetes Reliquiar von 1443 (Nr. 86), das kurze, auf die Darstellung des Weltenrichters bezogene lateinische Bibelzitate trägt sowie Tituli der dargestellten Evangelistensymbole und einen Kreuzestitulus. In dem großen Kristallgefäß auf dem Dach des hausförmigen Schreins befand sich bis zur Reformation eine Reliquie, auf die Neubürger der Stadt den Bürgereid schworen. Das zusammen mit dem Ratssilber verkaufte und heute im Kunstgewerbemuseum Berlin befindliche Reliquiar wurde 1597 in Holz nachgebaut und damit ein weiterer [Druckseite 62] Schwurblock angeschafft, den man bei der Vereidigung von Neubürgern nutzen konnte (Nr. 662). Dieser trägt lediglich den Namen des ausführenden Bildschnitzers und die Wappen der amtierenden Richteherren. Einen Eindruck von der täglichen Arbeit im Rathaus in der frühen Neuzeit geben die teilweise noch in situ, teilweise im Museum Lüneburg befindlichen Gegenstände aus den Räumen der Alten Kanzlei und des Alten Archivs. Soweit es die Inschriftenträger betrifft, handelt es sich um Schachteln (Nr. 304), größtenteils Spanschachteln, in denen die Archivalien verwahrt wurden und die mit Ordnungsbuchstaben sowie mit den Titeln der Schriftstücke bezeichnet wurden, sowie um Kisten mit Jahreszahlen zur Bezeichnung der darin chronologisch geordneten Archivalien (A1 124, 1639ff.). In mit Ordnungsbuchstaben und Ziffern versehenen Schrankfächern der Alten Kanzlei wurden ebenfalls Archivalien einsortiert (Nr. 732). Die im Rathaus abgelieferten Steuereinnahmen wurden an einem mit den Währungseinheiten und römischen Ziffern bezeichneten Rechentisch gezählt (Nr. 206). Zwei Eichgewichte (Nr. 199), laut Inschriften ein und zwei Pfund schwer und Besitz des Lüneburger Rats, garantierten das korrekte Abwiegen von Waren. Die im Rathaus aufbewahrten Schlüssel zu verschiedenen Toren und Pforten der Stadtbefestigung waren zu ihrer Identifizierung mit beschrifteten Schlüsselanhängern versehen (Nr. 210, 373).

Hab niemalen so vil diser sachen by sammen gesehen, und ein groß guett, wertt und wirdig zu sehen und zue notieren vermerkte der Freiherr Augustin von Mörsperg 1590 angesichts der ihm in den geöffneten Schränken der Gerichtslaube präsentierten Kleinodien des Lüneburger Ratssilbers.¹¹⁸⁾ Anders als die Reisenden des 16. und 17. Jahrhunderts, denen im Lüneburger Rathaus das in den verschiedenen Schenkschieven (Schränken) verwahrte Lüneburger Ratssilber gezeigt wurde, um in eindrucksvoller Weise den Reichtum der Stadt zu demonstrieren, muss der Tourist heute das Kunstgewerbemuseum in Berlin aufsuchen, um dort die 1874 von der Stadt an den preußischen Staat verkauften Originale im Ensemble zu betrachten und sich einen – wenn auch sicherlich unzureichenden – Eindruck von der ehemaligen Pracht zu verschaffen. Die als ‚Ersatz‘ für die Stadt Lüneburg angefertigten galvanoplastischen Kopien, die inzwischen im Gewandhaus des Rathauses zu besichtigen sind, vermitteln nur einen sehr unzureichenden Eindruck dieser Meisterwerke der Lüneburger Goldschmiedekunst.¹¹⁹⁾ Der Katalog Bursches verzeichnet 37 Goldschmiedearbeiten, von denen 34 zum Bestand des Kunstgewerbemuseums – ehemals Deutsches Gewerbemuseum – in Berlin gehören bzw. gehörten, denn zwei bedeutende Stücke, das Trinkhorn (Nr. 153) und das Große Gießbecken (Nr. 387) sind seit dem Zweiten Weltkrieg verschollen. Mit einer Ausnahme stammen die Kleinodien aus der Zeit vor 1650. 22 der 37 Stücke sind mit Inschriften der unterschiedlichsten Art versehen; sie stammen aus der Zeit von 1473 bis 1606. Größtenteils handelt es sich um (Deckel)pokale, Becher und Schalen des späten Mittelalters und der Renaissance sowie um zwei als Löwen gestaltete große Aquamanile (Nr. 336, 343).

Dass die Stiftung eines Kleinods für das Ratssilber der Memoria des Schenkenden dienen sollte, zeigt die Kirchenväterschale von 1476 (Nr. 139), die im Schalenboden eine um das Wappen des Stifters verlaufende Inschrift HANC APOTECARIVS TRIBVIT DOMINIS(!) MATHIAS MVST 1476 trägt. In seinem Testament hatte der Apotheker verfügt, dass seine Testamentsvollstrecker eine solche Schale anfertigen lassen sollten uppe dat radhusz, dar scholen se myner dencken. Wie wichtig der Aspekt der Memoria bei der Stiftung des Ratssilbers war, zeigen drei mit lateinischen Sterbevermerken der Stifter versehene Pokale (Nr. 225, 284, 309), von denen der jüngste aus dem Jahr 1533 auch noch die in Grabschriften übliche Fürbitte cuius anima requiescat in pace trägt.

Die Behauptung Bursches, der Lüneburger Rat habe im Gegensatz zu anderen Städten die Erinnerungsstücke konsequent bewahrt,¹²³⁾ ist zwar nicht ganz falsch, aber von konsequenter Bewahrung der gestifteten Stücke selbst kann keine Rede sein, auch wenn nach einem Ratsbeschluss vom 4. November 1476 die Veräußerung von dem Rat geschenkten Kleinodien verboten sein sollte und diese auf ewige Zeit im Rathaus verbleiben sollten, es sei denn, man wäre durch die äußere Not gezwungen.¹²⁴⁾ Der Begriff der äußeren Not ist allerdings recht dehnbar. Das illustriert das Beispiel des eben erwähnten Pokals von 1533 anschaulich, den der 1505 verstorbene Lüneburger Bürgermeister Cord Lange dem Rat testamentarisch vermacht hatte. Dieser Pokal, der dem Andenken des Bürgermeisters dienen sollte, wurde 1519 an den durchreisenden Herzog Heinrich I. von Braunschweig-Lüneburg verschenkt und anschließend ein Ersatzpokal durch den Goldschmied Hinrick Grabow angefertigt. Allerdings verblieb auch dieser Pokal nicht lange im Ratssilber, denn schon im Jahr 1533 wurde er Herzog Heinrich V. von Mecklenburg überreicht. Das heute erhaltene ‚Erinnerungsstück‘ hat auch insofern nicht mehr viel mit dem Original zu tun, als zwar offensichtlich die Stifterinschrift bei den Neuanfertigungen jeweils übernommen wurde, aber in der heute erhaltenen Version von 1533 Fehler aufweist, darunter das falsch ausgeführte Todesdatum des Bürgermeisters. Das Schicksal dieses Pokals ist kein Einzelfall. Die Lüneburger Kämmereiregister des 16. Jahrhunderts verzeichnen zahlreiche ähnliche Neuanfertigungen verschenkter Pokale, die eigentlich das Andenken ihrer Stifter bewahren sollten.¹²⁵⁾ Die Ausgaben des Rats für solche Goldschmiedearbeiten waren den jährlichen Einträgen in den Kämmereiregistern zufolge beträchtlich; zugleich gewährleistete der große Bedarf im 16. Jahrhundert den Lüneburger Goldschmieden eine wichtige Einkommensquelle.

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Nicht alle Pokale des Lüneburger Ratssilbers wurden eigens zur Stiftung an die Stadt angefertigt. Das zeigt der als ‚Interimspokal‘ bezeichnete, unter den Stücken des Ratssilbers an Qualität und Thema herausragende Pokal (Nr. 381), den der Lüneburger Bürgermeister Franz Witzendorff 1554 für den Gebrauch bzw. zur Präsentation im eigenen Haus herstellen ließ und testamentarisch seinem Sohn Heinrich überließ. Dieser stiftete ihn dann 1617 testamentarisch dem Rat, vermutlich auch, weil das Bild- und Inschriftenthema des Augsburger Interims inzwischen nicht mehr von Bedeutung war, wie die etwas unsensible Umgestaltung der Pokalbekrönung zeigt. Der von dem Bürgermeister Nikolaus Stöterogge 1562 testamentarisch gestiftete Wurzel-Jesse-Pokal, ebenfalls eine der besonders aufwendigen Goldschmiedearbeiten des Ratssilbers, sollte zwar zum Zweck der Stiftung neu angefertigt werden, sich dabei aber genau an einem im Haushalt Stöterogge bereits vorhandenen Stück orientieren, von dem eine Kopie angefertigt werden sollte. Das Original sollte laut Testament jeweils an den ältesten Sohn der Familie weitervererbt werden; über sein weiteres Schicksal ist nichts bekannt.

Die auf den Goldschmiedearbeiten angebrachten, zumeist lateinischen Stifterinschriften sind von sehr unterschiedlicher Länge. Sie reichen von kurzen Inschriften, die nur aus einem Namen und einer Jahreszahl bestehen (z. B. Nr. 558, 686) über Widmungen an den Rat (Nr. 336, 403), die mit einem Sterbevermerk kombiniert sein können (Nr. 284, 387), bis hin zu einer ausführlichen Schilderung der Geschichte des Stücks auf dem Brandenburger Pokal, für die der Platz außen nicht reichte, so dass man auf dem Fuß nur den Verweis VIDE INFRA anbrachte, der auf eine unter dem Fuß angebrachte Inschriftenplatte mit langem lateinischen Text verweist.

Abgesehen von den Stifterinschriften trägt ein Teil der Goldschmiedearbeiten Bildbeischriften, die die Darstellungen erläutern. Die durchaus als polemisch zu bezeichnenden Darstellungen des Interimspokals von 1554 (Nr. 381), die die lutherische Bildpropaganda zur Vorlage haben, kontrastieren mit einer sachlichen lateinischen Inschrift, die den Vorgang des Augsburger Interims schildert, sowie mit ausgesuchten lateinischen Bibelzitaten, die die Lehre Luthers untermauern und als Bildbeischriften zu biblischen Szenen angebracht sind. Ansonsten können die Bildbeischriften aus einfachen Tituli bestehen wie auf dem Töbing-Pokal, wo sie die dargestellten Herrscher benennen (Nr. 743), oder aus längeren lateinischen Erläuterungen der dargestellten Szenen wie auf dem Großen Gießbecken (Nr. 387) mit seinen Heldendarstellungen aus der Antike oder der dargestellten biblischen Figuren wie auf dem Wurzel-Jesse-Pokal (Nr. 403). Als einziger unter den Pokalen des Ratssilbers trägt dieser Pokal zudem eine Inschrift in niederdeutschen Reimversen, die Bezug auf die Gastfreundschaft und das Essen und Trinken nimmt und dies mit dem Lob Gottes verbindet. Zur Gottesverehrung und Frömmigkeit fordert die lateinische Inschrift des Töbing-Bechers von 1566 auf (Nr. 429). Der von Hinrich Kroger 1585 zu seinen Lebzeiten gestiftete Doppelpokal (Nr. 558) trägt zweimal die oben um die Öffnung eingravierte Inschrift DER SEGEN DES HERN MACHET REICH OHNE ALLE MVHE, ein Spruch, der sonst eher in Hausinschriften gebräuchlich ist. Der mit deutschen Reimversen wie mit lateinischen Vers- und Prosainschriften versehene, von Johannes Koller 1536 gestiftete Münzpokal (Nr. 313), der inschriftlich wie in der Janusdarstellung auf dem Deckel Bezug auf die Wechselfälle des Lebens nimmt, ist bereits ausführlich behandelt worden (Kap. 3.3.6.). Aufgrund der verbreiteten Rezeption seiner deutschen Versinschrift BEI DISER MVNT SOL MAN LEREN / WI SICH DIE WELT TVT VORKEREN ist er neben dem Interimspokal wohl das prominenteste Stück des Lüneburger Ratssilbers.

Derart textlastig sind die anderen Bemalungen der Lüneburger Balkendecken in den Bürgerhäusern nicht, abgesehen von einer weiteren Ausnahme: die auf nicht erhaltene szenische Darstellungen aus der Bibel bezogenen, nur noch sehr fragmentarisch erhaltenen deutschen Bibelzitate an der Holzbalkendecke des Hauses Auf der Altstadt 37 aus der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts (Nr. 967). Ein Bildprogramm mit biblischen Szenen auf der Decke eines Raums im Haus Heiligengeiststr. 8 aus derselben Zeit ist durch kurze deutsche Bildbeischriften und Angaben der Bibelbücher erklärt (Nr. 973). Ganz aus dem Rahmen der üblichen Deckengestaltung fällt das in einem Raum im Haus In der Techt 1 im Mittelpunkt der ornamentalen Deckenverzierung stehende große Medaillon mit einer vielblättrigen Rose darin, deren umlaufende Inschrift nur fragmentarisch erhalten und durch Restaurierung entstellt ist (Nr. 626, wohl 1594). Es deutet alles darauf hin, dass der ursprüngliche Text in deutschen Reimversen abgefasst war. Die erhaltenen Deckenmalereien der Lüneburger Bürgerhäuser sind in ihrer Ausführung von sehr unterschiedlicher Qualität, die nicht nur auf den mehr oder weniger guten Erhaltungszustand zurückzuführen ist: teilweise sind sie sehr stereotyp gemalt, teilweise aber auch wie die aus dem Haus An den Brodbänken 3 stammenden, heute im Haus Große Bäckerstr. 27 öffentlich zugänglich eingebauten Medaillons mit den Tugenden FIDES, SPES und CARITAS mit sehr viel Liebe zum Detail gemalt (Nr. 708).

Zu den Deckenbemalungen mit umfangreicheren Texten gehört die heute teilweise ausgebaute, von Daniel Frese und seiner Werkstatt 1598 bemalte Holzbalkendecke eines Raums der Ratsapotheke Große Bäckerstr. 9 (Nr. 673), die lateinische Kurzbiographien von Medizinern und Naturwissenschaftlern des 16. Jahrhunderts sowie auf die Medizin bezogene lateinische Sentenzen zeigt. Ein weiterer öffentlicher Raum, der Fürstensaal des Lüneburger Rathauses, ist von einer Balkendecke mit ehemals 150 Porträtmedaillons römischer und deutscher Kaiser von Julius Caesar bis zu Rudolph II. überspannt, denen jeweils nicht nur ein Titulus und eine Ordnungszahl, sondern auch eine kurze lateinische Inschrift mit Regierungsantritt, Regierungsdauer und Lebenszeit – soweit bekannt – hinzugefügt ist. Auch diese Balkendecke mit ihrem großen Text-/Bildprogramm wurde 1607 von Daniel Frese und seiner Werkstatt bemalt, der auch die Wappen und Namen der amtierenden Ratsherren auf dem langen Unterzugbalken ausführte (Nr. 798).

Auf zwei besonders aufwendig gestaltete Decken in Lüneburger Bürgerhäusern soll hier abschließend noch hingewiesen werden. Es handelt sich um zwei mit Inschriften versehene Stuckdecken in den Häusern Am Markt 5 (Nr. 864, 1622 o. später) und Am Berge 35 (Nr. 913, 1637). Die beiden sehr unterschiedlich gestalteten Decken zeigen im ersten Fall durch Tituli bezeichnete Planetengötter, die an druckgraphischen Vorlagen orientiert sind, im zweiten Fall nahezu vollplastische Szenen des Neuen Testaments, die lediglich mit abgekürzten Angaben der Bibelbücher bezeichnet sind.

Die gotische Majuskel, bei der es sich um eine Mischform aus kapitalen und runden Buchstabenformen handelt, zeigt als charakteristische Merkmale Bogenschwellungen und keilförmige Verbreiterungen bzw. Sporen an den Buchstabenenden, die im Laufe der Schriftentwicklung zu einem mehr oder weniger dicken, den Buchstaben abschließenden Strich – ganz besonders bei C und E – ausgezogen werden können. (Zu den wenigen Beispielen der gotischen Majuskel aus St. Michaelis vgl. a. DI 24 Nr. 3, 4, 5, 6 und Nr. 8, 9, 10.) Die ältesten Inschriften in gotischer Majuskel in diesem Band sind als Hinterglasmalerei bzw. als Malerei auf einem Korporalienkasten aus der ersten Hälfte des 14. Jahrhunderts ausgeführt (Nr. 10, Abb. 1–3). Die Buchstaben zeigen die typischen keilförmigen Verbreiterungen der Hastenenden, trapezförmiges A mit tropfenförmiger Verdickung der linken Schräghaste und breitem Deckbalken, Nodi an I und N sowie abgeschlossenes E. Die heute im Museum befindliche, inschriftlich auf 1385 datierte Glocke aus dem Rathaus (Nr. 23, Abb. 267/268) trägt eine Inschrift in gotischer Majuskel, die mit einer Künstlerinschrift in gotischer [Druckseite 69] Minuskel kombiniert ist. Die gotische Majuskel zeigt ausgeprägte Sporen und Zierhäkchen, die jeweils in kleinen Tropfen enden. Die Bögen weisen deutliche Schwellungen auf, Hasten und Balken sind teilweise keilförmig verstärkt. Geradezu als Anschauungsobjekt für die Schriftart der gotischen Majuskel in Kombination mit der frühen Verwendung arabischer Ziffern kann ein Astrolabium (Nr. 30, Abb. 266) dienen, das wohl aus der zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts stammt. Die eingravierte gotische Majuskel zeigt komplett abgeschlossene C und E, A mit breitem Deckbalken und unterschiedlich gestalteten Mittelbalken, die schräg, gebrochen oder auch gerade ausgeführt sind, sowie symmetrisches unziales M mit Abschluss-Strich. Als besondere arabische Ziffern finden sich hier die schlingenförmige 4, die linksgewendete 5 mit kleinem am Schaftende angesetzten Bogen und die lambdaförmige 7. Als Beispiel einer gotischen Majuskel in ganz anderem Material ist noch die Altardecke Nr. 99 (Abb. 27/28) zu nennen, deren in Stickerei ausgeführte Buchstaben trotz der eigentlich runden Grundformen aus technischen Gründen der sehr einfachen Sticktechnik eckig ausfallen, die I immer mit einem kleinen Balken als Nodus in der Mitte. Der Kelch von 1498 aus St. Johannis (Nr. 170, Abb. 297) soll hier noch stellvertretend für die typischen, aus Einzelbuchstaben zusammengesetzten Nodusinschriften spätmittelalterlicher und frühneuzeitlicher Kelche erwähnt werden.

Auch nicht sehr zahlreich vertreten, aber dafür in Form mehrerer besonders repräsentativer Stücke ist die gotische Minuskel auf den Glocken in Lüneburg. Die älteste gotische Minuskel findet sich in der Künstlerinschrift auf der bereits genannten Rathausglocke von 1385 (Nr. 23, Abb. 269), die spiegelverkehrt angebracht ist und bereits ein Bemühen um dekorative Buchstabengestaltung zeigt. Die Buchstaben weisen Quadrangeln auf, h und f mit deutlicher Oberlänge, beim h leicht gegabelt, der gebrochene Bogen unter die Grundlinie ausgezogen und in einem Tropfen endend, das f mit [Druckseite 70] weit ausgezogenem Bogenende, das doppelstöckige a unten offen und mit zum Schnörkel in die Buchstabenmitte ausgezogenem oberen Bogenende. Besonders feine Zierformen finden sich auf den von Gert Klinge gegossenen Glocken, deren Inschriften sich – bei gutem Erhaltungszustand – auch durch eine besonders scharfe Konturierung auszeichnen wie auf der 1436 gegossenen Apostelglocke von St. Johannis (Nr. 73, Abb. 271/272). Bemerkenswert sind hier die sehr fein gegossenen Zierstriche, die sich besonders an den x der Jahreszahl finden, aber auch beim doppelstöckigen a, dessen zu einem Zierstrich reduzierter oberer Bogen bis unten in den Buchstaben hineingezogen ist. Die Buchstaben der Apostelglocke sind durch sehr kurze Ober- und Unterlängen annähernd in ein Zweilinienschema gestellt. Eine unaufwendiger gestaltete gotische Minuskel zeigt die Glocke des Lüneburger Gießers Hans Snitker von 1440 (Nr. 78, Abb. 277/278). Die Buchstaben sind hier in Doppelkontur mit deutlich erhöhten Rändern gegossen, die s sind als Bänder gestaltet, die in den Brechungen des Buchstabens umgelegt sind. Die 1491 für die Lambertikirche gegossene Glocke (Nr. 165, Abb. 294/295) des berühmten niederländischen Glockengießers Gerhard de Wou zeigt wie die Klingesche Glocke eine gotische Minuskel mit scharf umrissenen Buchstaben, deren dekorativer Charakter durch Zierhäkchen und begleitende Zierstriche hervorgerufen wird. So tragen die Buchstaben f und t jeweils rechts an dem Balken angesetzte lange Zierstriche nach oben und unten, das doppelstöckige a trägt verkreuzte Zierhäkchen, die an den linken Teil des gebrochenen oberen und unteren Bogens angesetzt sind. Die Versalien der gotischen Majuskel zeigen ausgeprägte Bogenschwellungen bei gerader Innenkontur sowie begleitende Zierpunkte und Zierstriche. Der als Schüler des Gerhard de Wou geltende Heinrich von Kampen goss zwischen 1516 und 1519 vermutlich acht Glocken für die Lüneburger Kirchen und das Rathaus, von denen jedoch nur drei erhalten sind (Nr. 241, 247, 251), die – soweit noch erkennbar – ähnliche Schriftmerkmale wie bei Gerhard de Wou aufweisen, besonders die verkreuzten, das doppelstöckige a konstituierenden Zierhäkchen, die an den linken Teil des gebrochenen oberen und unteren Bogens angesetzt sind.

Als weiteres Beispiel einer gotischen Minuskel in Metall, in diesem Fall allerdings nicht gegossen, sondern in Doppelkontur glatt vor schraffiertem Zeilenhintergrund eingraviert, ist die Inschrift der Messingtafel in St. Johannis von 1445 (Nr. 88, Abb. 17) zu nennen, in der mit den eingerollten Ober- und Unterlängen sowie den als eingerollte Bänder gestalteten Worttrennern Zierformen der spätmittelalterlichen Goldschmiedeminuskel eingesetzt sind. Die hohen eleganten Buchstaben betonen den Gittercharakter der Schrift. Unter den Goldschmiedearbeiten sind als besonders schöne Beispiele einer vor schraffiertem Zeilenhintergrund glatt hervorgehobenen gotischen Minuskel der Deckel des Jaspispokals (Nr. 134, Abb. 36–38) und die Evangelistenschale (Nr. 136, Abb. 282–285) aus dem Ratssilber hervorzuheben, die beide von Lüneburger Goldschmieden ausgeführt wurden. Der Deckel des Jaspispokals von Hinrick Sommer trägt eine Inschrift, deren Buchstaben in gotischer Minuskel gespaltene Oberlängen mit tropfenförmigen Enden zeigen und zu Zierhäkchen ausgezogene Unterlängen sowie durchgesteckte Balken bei t und x, einen eingesteckten Zierbalken mit langem begleitenden Zierstrich bei g und einen breiten Mittelbalken des z. Die gotische Minuskel der Evangelistenschale des Cord van Hagen ist ähnlich dekorativ gestaltet und zeichnet sich vor allem durch die Formenvielfalt der Worttrenner aus, die teilweise als Blättchen aus dem voraufgegangenen Buchstaben erwachsen. Ein besonderes Merkmal der Schrift stellen auch hier der durchgesteckte Querbalken des t sowie der in das g eingesteckte Zierbalken dar, die beide mit nach oben und unten eingerollten Zierhäkchen versehen sind.

Auch in den gemalten Inschriften – sowohl in der Glasmalerei als auch auf Gemälden – fand die gotische Minuskel Verwendung. Die Einschätzung der gemalten Buchstaben wird jedoch erschwert durch zahlreiche Restaurierungen wie bei den Glasmalereien aus dem 15. Jahrhundert im Rathaus (Nr. 69, 70, 166, Abb. 4–10) oder der gemalten Weltgerichtsdarstellung in der Gerichtslaube (Nr. 177, Abb. 11–13). Die genannten Beispiele zeigen alle eine gitterartige gotische Minuskel mit hohen Buchstaben, deren parallele Hasten eng aneinander stehen, ganz besonders in den Spruchbändern der Weltgerichtsdarstellung.

Interessant ist die am Bestand der Lüneburger Inschriften zu beobachtende lange Verwendung der gotischen Minuskel bis weit in das 16. Jahrhundert hinein. Um zunächst bei den gemalten Inschriften zu bleiben, sind hier die Inschriften auf den Wandschränken in der Gerichtslaube des Rathauses von 1529 zu nennen (Nr. 290, Abb. 51–54), in denen eine Spätform der gotischen Minuskel mit den für diese Inschriften typischen roten Versalien und roten Worttrennern Verwendung fand. [Druckseite 71] Lediglich der vereinzelt geschwungene Bogen des Schaft-s und die Ausrundung des unteren Bogens beim runden s deuten hier erste Frakturmerkmale an.

Noch im Jahr 1555 wählte Valentin Barchmann für eine der von ihm gegossenen Bronzetafeln der Garlopenhäuser (Nr. 386, Abb. 361) eine gotische Minuskel mit Gittercharakter. Frakturmerkmale erhalten die scharf konturierten erhabenen Minuskeln nur durch gegabelte Oberlängen der l und t sowie durch dünne Zierhäkchen und -striche. Besonders charakteristisch sind die aus Kurzschaft und Quadrangel mit Zierhäkchen nach oben links zusammengesetzten r und die u mit kleinen übergesetzten Bögen als Diakritika sowie die kastenförmigen, doppelstöckigen a.

Ganz besonders beliebt blieb die gotische Minuskel in Lüneburg offenbar bei den Schnitzern, die diese Schrift – jeweils in erhaben geschnitzten Buchstaben – auch noch zu einer Zeit verwendeten, als sich die Kapitalis längst zur vorherrschenden Schrift in den Inschriften entwickelt hatte, z. B. an den Häusern Baumstr. 3 von 1538 (Nr. 327, Abb. 332/333) und Neue Sülze 22 von 1541 (Nr. 345, Abb. 348/349). An dem Haus von 1541 bestehen die r durchgängig aus kurzem Schaft mit aufgesetztem Quadrangel, die über die vertiefte Zeile hinausragenden Oberlängen sind gegabelt, die i mit i-Punkten versehen, die als kleine Kreise oberhalb der vertieften Zeile eingeschnitzt sind. Kombiniert wird die gotische Minuskel im 16. Jahrhundert häufig mit Versalien, die sehr aufwendig gestaltet sein können und häufig Frakturmerkmale aufweisen. Besonders aufwendig sind diese am Hofflügel des Hauses Schröderstr. 12 von 1578 (Nr. 521, Abb. 400/401) geschnitzt; die gotische Minuskel bekommt hier durch Zierhäkchen an den Buchstaben einen sehr dekorativen Charakter. Auffallend archaisch gestaltete Versalien der frühhumanistischen Kapitalis zeigt die Inschrift am Hofflügel des Hauses Große Bäckerstr. 19 von 1538 (Nr. 329, Abb. 334–336). Diese sind mit den Buchstaben der gotischen Minuskel kombiniert, in denen das unten offene Kasten-a vorkommt sowie w, das als doppelte, oben verbundene v gestaltet ist, das linke v mit senkrechter linker Haste und dünner rechter Schräghaste, das rechte v mit zwei senkrechten unten verbundenen Hasten. Als einziges Frakturelement ist hier s in Form eines Schaft-s mit nach rechts angesetztem großen Bogen geschnitzt.

Auch der Lüneburger Bildhauer Albert von Soest, der überwiegend Inschriften in Kapitalis ausführte, verwendete vereinzelt noch die gotische Minuskel: eingeschnitzt auf dem Gestühl in der großen Ratsstube von 1566 (Nr. 435) und erhaben in Stein gehauen auf dem Epitaph des Fabian Lutichius von 1575 (Nr. 489, Abb. 399). Die in strengem Gittercharakter gestalteten Minuskeln, die mit Frakturversalien kombiniert sind, betonen den Kontrast zwischen dem deutschen Bibelzitat und den in Kapitalis ausgeführten lateinischen Inschriften des Epitaphs.

Die Lüneburger Goldschmiede verwendeten die frühhumanistische Kapitalis für verschiedene Stücke. Erstmalig belegt ist die Schrift auf einer Schale des Ratssilbers von 1476 (Nr. 139, Abb. 324–326). Die sehr schlicht gravierten Buchstaben mit überproportional großen O, A mit gebrochenem Mittelbalken, byzantinischem M sowie N mit eingezogenem Schrägbalken könnten eine Frühform der frühhumanistischen Kapitalis darstellen, deren Umsetzung hier erstmalig von einem [Druckseite 72] Goldschmied ausprobiert wurde. Es fehlen hier Nodi oder andere schmückende Merkmale. Auffallend ist dagegen der Variantenreichtum bei der Ausführung des M. Ganz anders und sehr viel dekorativer sind die Inschriften auf drei Kelchen (Nr. 173, 174, 261, Abb. 301, 298–300, 323) gestaltet, auf denen z. B. A mit breitem Deckbalken und gebrochenem Mittelbalken, epsilonförmiges E und spitzovales O (Nr. 173, Abb. 301), bzw. A mit langem Deckbalken nach links, eingerolltes D und gegengleich gestaltetes eingerolltes G, epsilonförmiges E und byzantinisches M eingraviert sind (Nr. 174, Abb. 298). Ein 1533 von dem Lüneburger Goldschmied Cord Obrecht angefertigter Pokal des Ratssilbers (Nr. 309, Abb. 45) trägt eine Inschrift mit epsilonförmigen E, A mit Deckbalken nach links oder rechts, spitzovalen O, oben offenem D und P mit sehr großem Bogen, über den die Haste kaum nach unten verlängert ist. Einzelne Merkmale der frühhumanistischen Kapitalis werden auch gelegentlich noch in die späteren Kapitalisinschriften übernommen wie das I mit halbseitigem Nodus und das eingerollte D auf dem ebenfalls von Cord Obrecht angefertigten Pokal von 1528 (Nr. 284, Abb. 44) oder das A mit großem Deckbalken nach links, Nodi am I und an der Schräghaste des N sowie H mit ausgebuchtetem Querbalken auf dem 1541 von einem unbekannten Goldschmied stammenden Aquamanile (Nr. 343, Abb. 74).

Die in hohen schlanken Buchstaben – oft mit stumpf endenden Hasten – ausgeführte humanistische Minuskel auf dem Epitaph Witzendorff aus dem Jahr 1617 enthält als Besonderheit neben einstöckigen a und e mit sehr kleinem oberen Bogenabschnitt vor allem r, das aus einem geschwungenen Schaft und einem kurzen Mittelbalken besteht. Das Epitaph Töbing/Dassel aus dem Jahr 1621 (Nr. 863, Abb. 493) weist sehr ähnliche, wenn auch etwas unsorgfältiger ausgeführte Buchstaben auf, hier mit einem r aus zwei übereinandergesetzten gegenläufigen Bögen. Die auffällige Übereinstimmung der Schriftmerkmale lässt darauf schließen, dass beide Epitaphien in derselben – unbekannten – Werkstatt angefertigt wurden. Die Kombination von humanistischer Minuskel (1639) und Fraktur (1626) auf dem Schererz-Epitaph kann als typisch für die Verteilung der beiden Schriftarten gelten: die Fraktur wurde hier für einen langen deutschen Text gewählt, die humanistische Minuskel für den kurzen, später nachgetragenen lateinischen Sterbevermerk.

Die Fraktur ist eine in den Lüneburger Inschriften häufiger verwendete Schrift und kommt in Verbindung mit deutschen Texten ganz besonders im Zusammenhang mit Gemälden vor. Charakteristische Merkmale der Fraktur sind neben den aufwendig gestalteten Versalien Schwellzüge und Schwellschäfte sowie die spitzovale Form der gebrochenen Bögen, a ist in der Regel einstöckig ausgeführt, f, h und Schaft-s weisen oft Unterlängen auf. Die für diese Schrift kennzeichnende Betonung der Ober- und Unterlängen durch Schleifenbildung oder andere ausgeprägte Zierformen sind zwar allgemein in den norddeutschen Beständen eher die Ausnahme, finden sich aber in Lüneburg durchaus. Das älteste inschriftlich datierte Beispiel der Fraktur ist erhaben in Stein gehauen auf den Seiten des Stöterogge-Epitaphs (Nr. 377, Abb. 98/99) aus dem Jahr 1552. Die Versalien sind mit Zierschleifen und Häkchen versehen, teilweise auch die Oberlängen besonders der h. Auffällig ist, dass die etwas aufwendiger verzierten Frakturinschriften auf der linken Seite des Epitaphs einstöckiges a enthalten, während die Inschriften auf der rechten Seite weniger Zierformen [Druckseite 73] und doppelstöckiges a zeigen. Möglicherweise lässt dies auf zwei verschiedene Bildhauer schließen, die an dem Epitaph tätig waren. Dieses Epitaph zeigt die Verwendung der Fraktur für deutsche Inschriften und die Verwendung von Kapitalis für lateinische Inschriften ebenso wie die Grabplatte des Johann Wilken von Weihe von 1617 (Nr. 853, Abb. 489) mit zwei Kartuschen, auf denen sich eine Fraktur aus schmalen hohen Buchstaben mit Frakturversalien – besonders für die in Initialen wiedergegebene deutsche Devise des Verstorbenen – mit lateinischen Textteilen in Kapitalis mischt.

Von den mit Inschriften in Fraktur versehenen Gemälden in Lüneburg wurde ein beträchtlicher Teil von Daniel Frese (zu den Lebensdaten vgl. Nr. 436 u. 466) und seiner Werkstatt angefertigt, die in Lüneburg seit 1570 bis zum Tod Freses im Jahr 1614 tätig waren (Abb. 123–174). Die Menge der Gemälde erlaubt es – trotz aller Einschränkungen, die durch die zahlreichen Restaurierungen bedingt sind – gewisse Konstanten in der Gestaltung der Fraktur Freses herauszuarbeiten, die wohl zur ursprünglichen Ausführung dieser Inschriften gehören. Das gilt insbesondere für die Gemälde der Großen Ratsstube, da die Frakturinschriften in den Gemälden des Fürstensaals größtenteils den Vorstellungen des 19. Jahrhunderts von einer Fraktur Rechnung tragen (s. u.). Die neun allegorischen Gemälde der Großen Ratsstube, zu denen noch die Bemalung der Verkleidung an der Fensterfront hinzukommt,¹²⁸⁾ tragen alle Inschriften in Fraktur, die Gemälde an der Fensterfront ausschließlich, in den allegorischen Gemälden ist die Fraktur unterhalb der Bilder teilweise mit weiteren Frakturinschriften in den Bildern, teilweise mit Kapitalisinschriften kombiniert. In allen Gemälden ist die Fraktur in schlanken hohen Buchstaben ausgeführt, wodurch sich auch die Buchstabenform bestimmt, z. B. beim e mit kleinem oberen Bogenabschnitt oder beim k mit reduzierten, weit oben angesetzten Schrägbalken, der untere waagerecht; a ist immer einstöckig ausgeführt, o spitzoval, entsprechend auch die unteren Teile von b und d. In den meisten Gemälden der großen Ratsstube finden sich die für die schmuckvolle Form der Fraktur charakteristischen Verzierungen durch Schnörkel, Schleifen und Bögen, nicht nur an den Versalien, aber ganz besonders an diesen, die damit das Bild der jeweiligen Inschrift bestimmen.

Drei der vier von Frese mit der Signatur inventor et fecit versehenen Gemälde (Nr. 494, 495, 502, s. o. Kap. 3.3.7.3.) weisen ganz besonders komplizierte Schleifenbildungen der Versalien auf und auch zahlreiche Verzierungen an den Ober- und Unterlängen der Minuskelbuchstaben. Der Vergleich dieser Frakturinschriften mit den Inschriften unter und in den Fürstenbildern Nr. 474 des Fürstensaals machen es einerseits wahrscheinlich, dass die Fraktur in den Gemälden der Großen Ratsstube noch annähernd den Vorstellungen entsprechen dürfte, die Daniel Frese und seine Mitarbeiter von dieser Schriftform hatten, andererseits belegt der Vergleich anschaulich, dass es sich bei den im Fürstensaal angebrachten Frakturinschriften um eine schablonenhaft wirkende Malerei des 19. Jahrhunderts handelt, die die Texte wie die Buchstabenformen in gleicher Weise normalisiert, allerdings mit zwei Ausnahmen: die Inschriften auf den Schrifttafeln der im Katalogartikel mit O und P bezeichneten Gemälde sind in einer reich mit Schleifen, Begleitstrichen und Bögen verzierten Fraktur ausgeführt, die mit einzelnen Wörtern in Kapitalis kombiniert ist (vgl. Abb. 170). Auch die Inschriftentexte zeigen hier nicht die normalisierten Formen der anderen Inschriften. Dieselbe reich verzierte Fraktur findet sich auch auf dem ebenfalls aus der Frese-Werkstatt stammenden Gemälde Nr. 795 (Abb. 171) im Fürstensaal.

In Holz geschnitzt kommt die Fraktur besonders in den Hausinschriften vor. In Lüneburg gibt es hierfür mehrere besonders dekorative Beispiele. Der von Lukas Daming 1558 errichtete Hofflügel Große Bäckerstr. 15 (Nr. 389, Abb. 92/93) trägt auf dem Schwellbalken eine weitgehend in das Zweilinienschema der vertieften Zeile gestellte Fraktur mit Versalien, die einem Musterbuch für Frakturschrift entnommen sein könnten. Die Versalien sind mit vielfach verschlungenen Schleifen verziert. Die Minuskelbuchstaben zeigen e mit kleinem oberen Bogenabschnitt, einstöckiges a mit geschwungenem und unten gebrochenem Bogen, der linke Bogenteil des o entsprechend gestaltet, h mit einem großen, das Zweilinienschema ausfüllenden Bogen, die Oberlänge darüber sehr schmal als begleitender Bogen, k mit zu einem kleinen Mittelbalken und einem darüber nach rechts angesetztem Haken reduzierten Schrägbalken, die Haste weit im Bogen nach rechts ausgezogen. In den in Fraktur ausgeführten deutschen Text sind die drei lateinischen Wörter FIERI ME FECIT eingefügt, [Druckseite 74] deren Ausführung in einer streng wirkenden schlanken Kapitalis mit der Fraktur kontrastiert. Eine auf begleitende Zierschleifen und -bögen verzichtende Form der Fraktur zeigt das 1596 errichtete Haus Untere Ohlingerstr. 7 (Nr. 653, Abb. 96). Die Strichstärke der schlanken, hohen Buchstaben, die sich teilweise noch an der gotischen Minuskel orientieren, ist schmal. Für die weit im Bogen nach links ausgezogene Unterlänge des g und den ebenso gestalteten, unter die Zeile ausgezogenen Bogen des h ist die vertiefte Zeile des Schwellbalkens nach unten ausgebuchtet. Die Versalien dieser Fraktur wirken auch ohne begleitende Zierelemente sehr dekorativ dadurch, dass die einzelnen Buchstabenelemente in elegante Schwünge aufgelöst sind.

Retrograde N enthalten auch die Inschriften des Münzpokals (Nr. 313, Abb. 57–64) von 1536 sowie die Inschriften des Pokals von 1538 (Nr. 328, Abb. 69) und des Aquamanile von 1540 (Nr. 336, Abb. 72), die aufgrund derselben Goldschmiedemarke dem Goldschmied Jochim Gripeswoldt zuzuschreiben sind (hierzu ausführlich Nr. 313). Dieselbe Marke tragen auch zwei weitere Stücke des Ratssilbers, der Interimspokal von 1554 (Nr. 381, Abb. 76–79) und das Becken von 1556 (Nr. 387, Abb. 364–366), deren N zwar nicht retrograd sind, deren Inschriften aber eine andere Besonderheit mit den Inschriften der übrigen drei Stücke desselben Meisters verbindet: in allen ist das auffällige oben offene D verwendet, das dem ebenfalls in den entsprechenden Inschriften vorkommenden G mit senkrechter Cauda in retrograder Ausführung entspricht. Den Münzpokal und den Interimspokal verbindet zudem die Verwendung eines auffälligen J-Versals. Auch wenn die Vermutung, hinter dem J-Versal wie hinter dem oben offenen D (als gespiegeltes G) könnten sich die Initialen des Jochim Gripeswoldt verbergen, einigermaßen gewagt zu sein scheint, so kann das oben offene D doch sicher als eine Art Markenzeichen dieses Goldschmieds gelten. Dafür, dass nicht alle Kapitalis-Inschriften auf Goldschmiedearbeiten mit einer solchen Sorgfalt ausgeführt wurden wie die bisher angeführten Stücke, steht der in Hamburg angefertigte Töbing-Pokal von 1602 (Nr. 743), dessen Tituli sehr unsorgfältig einpunziert sind. Ebenfalls einpunziert – allerdings in sehr sorgfältig in Doppelkontur ausgeführten Kapitalisbuchstaben mit Sporen – ist ein Teil der Inschriften des Prunkspiegels von 1587/1592 (Nr. 578), der außerdem verschiedene als Hinterglasmalerei ausgeführte Kapitalisinschriften (Abb. 211, 214–219) aufweist. Eine große ovale Kartusche im Spiegeldeckel trägt zentriert in schwarzen Buchstaben auf goldenem Grund die fein ausgeführte Inschrift, die Zeilen sind durch breite rote Linien voneinander getrennt, in deren Mitte alternierend goldene Striche und Punkte. Die mit Haar- und Schattenstrichen ausgeführten Buchstaben sind mit ausgeprägten Sporen versehen, die A mit spitz nach unten ausgezogenem oder [Druckseite 75] nach unten ausgebuchtetem Balken und kleinem Deckbalken, einige H mit nach oben oder unten ausgebuchtetem Balken, M mit schrägen Hasten und über der Grundlinie endendem Mittelteil, der untere Schrägbalken des K und die Cauda des R weit ausgezogen und nach oben eingerollt.

Die frühesten erhaltenen Kapitalisinschriften in Stein sind erhaben gehauen und stehen auf zwei farbig gefassten Grabplatten in St. Johannis aus den Jahren 1536 und 1537 (Nr. 314, 321, Abb. 65–67). Sie stammen den übereinstimmenden Schriftmerkmalen zufolge offensichtlich vom selben – allerdings unbekannten – Bildhauer. Die Buchstaben sind verhältnismäßig breit proportioniert, die O kreisrund und zumeist mit einer linksschrägen Schattenachse, das G ebenfalls stark gerundet und mit einer senkrechten Cauda, M mit geraden Hasten und einem über der Grundlinie endenden Mittelteil. Abgesehen von den Buchstaben C, E und S, die an den Enden der Buchstabenteile keilförmige Verbreiterungen aufweisen, enden Hasten, Balken und Bögen der übrigen Buchstaben stumpf. Ein Wechsel der Strichstärke ist zwar zu erkennen, aber nicht besonders betont. Ganz anders ist dies in den erhaben gehauenen und farbig gefassten Kapitalisinschriften des Stöterogge-Epitaphs von 1552 in St. Johannis (Nr. 377, Abb. 97/100), deren breit proportionierte Buchstaben einen ausgeprägten Wechsel zwischen Haar- und Schattenstrichen zeigen, die Bögen tragen Bogenverstärkungen, an den Buchstabenenden teilweise weit ausgezogene Sporen, die O kreisrund, M mit schrägen Hasten und bis zur Grundlinie herabgezogenem Mittelteil. Sowohl die Kapitalis- als auch die Frakturinschriften (s. o.) des Epitaphs sprechen für die hohe Qualität der Bildhauerwerkstatt, die sich so auf dem als Gegenstück gestalteten zweiten Stöterogge-Epitaph (Nr. 378, Abb. 101–103) nicht wiederfinden lässt. Die Verwendung von Haar- und Schattenstrichen fehlt hier weitgehend. Die O weisen durch leichte Bogenverstärkungen eine schräge, nach links gekippte Schattenachse auf, M mit geraden Hasten und fast bis zur Grundlinie reichendem Mittelteil; als besonderes Merkmal kann das Q mit weit nach rechts unten ausgezogener Cauda gelten. Eine der Inschriften hebt sich deutlich von den anderen ab: die auf einer Schrifttafel innerhalb der Auferstehungs-Darstellung stehende Kapitalis enthält A mit weit im Bogen ausgezogener linker Schräghaste und nach links im Bogen ausgezogenem Mittelbalken sowie das V mit gerader linker Haste, das später auch in den Inschriften auf den Werken des Albert von Soest vorkommt (mehr hierzu im Kommentar Nr. 378).

Der bedeutendste und wie sein Malerkollege Daniel Frese überregional bekannte Lüneburger Bildhauer der Renaissance, Albert von Soest, signierte viele seiner Werke mit seinen Initialen, was sich – zumindest auf den mit Kapitalisinschriften versehenen Stücken – im Grunde als überflüssig erweist, weil seine Inschriften sehr deutlich die Hand des Bildschnitzers bzw. Bildhauers erkennen lassen (zu seinen Lebensdaten vgl. Nr. 378 u. 435). Der Inschriftenkatalog dieses Bandes enthält mindestens neun in Holz und Stein ausgeführte Werke des Albert von Soest.¹²⁹⁾ An den erhaben geschnitzten Inschriften des 1568 für die Große Ratsstube angefertigten Portals (Nr. 447, Abb. 117–121) zeigen sich neben dem charakteristischen V mit senkrechter linker Haste besonders die für Albert von Soest typischen O mit Bogenverstärkungen und stark rechtsschräger Schattenachse, die den Buchstaben insgesamt nach rechts gekippt erscheinen lassen, im Gegensatz zu den gegengleich gestalteten Q mit linksschräger Schattenachse. Generell weisen die Buchstaben sehr breite Schattenstriche im Gegensatz zu dünnen Haarstrichen sowie Bogenverstärkungen auf. Der Mittelteil des geraden M ist bis zur Grundlinie herabgezogen. Wo der vorhandene Raum es zulässt, ist der untere Balken des E weit nach rechts verlängert und zum Abschluss nach oben ausgezogen, ebenso der Balken des L. Diese Merkmale finden sich nicht nur in den zahlreichen Holzarbeiten des Bildhauers, sondern zumindest teilweise auch auf einem steinernen Epitaph in St. Johannis (Nr. 489, Abb. 397/398), dessen Kapitalisinschrift (zur Fraktur s. o.) allerdings – neben den charakteristischen E, O und Q – M mit geraden Hasten und V mit zwei Schräghasten aufweist. Anhand der M lässt sich der in allen Buchstaben angewendete Strichstärkenwechsel besonders gut demonstrieren: die gerade linke Haste und die rechte Schräghaste sind als dünner Haarstrich ausgeführt, die linke Schräghaste und die gerade rechte Haste als breiter Schattenstrich.

Die prägnanten Schriftmerkmale des Albert von Soest können gleichzeitig dazu dienen, Werke die diese Merkmale nicht zeigen, anderen Bildhauerwerkstätten zuzuordnen. Das gilt vor allem für zwei Grabdenkmäler, die ganz offensichtlich derselben Werkstatt entstammen: Die Inschriften des prominenten [Druckseite 76] Epitaphs mit den Reformatorenporträts für den Abt Herbord von Holle in St. Michaelis von 1555 (Nr. 384, Abb. 526–530) und die Grabplatte des Stadthauptmanns Joachim von Gule (Nr. 393, Abb. 367), die Behnke in seiner grundlegenden Arbeit zu Albert von Soest beide dem Bildhauer zuschreibt,¹³⁰⁾ zeigen weder in der Buchstabengestaltung noch in der Darstellung der Figuren Übereinstimmungen mit den Werken des Albert von Soest, so dass beide Stücke demselben unbekannten Bildhauer zuzuschreiben sind. Dessen Kapitalis zeigt abgesehen von einer übereinstimmend linksgeneigten Schattenachse der O und Q wenig signifikante Merkmale. Die von Michael vorgenommene Zuweisung des Holle-Epitaphs¹³¹⁾ an einen überregional tätigen Bildhauer ist insofern richtig, als das Epitaph große Übereinstimmungen mit dem aus demselben Jahr stammenden Braunschweiger Epitaph des Gerhard Pawel von 1555 (DI 56, Nr. 475) und damit auch mit einem Halberstädter Epitaph für Matthias von Veltheim aus dem Jahr 1553 (DI 75, Nr. 200) zeigt. Völlig unzutreffend dürfte allerdings die Vermutung sein, es habe sich dabei um einen Bildhauer namens Jürgen Spinnrad gehandelt (vgl. dazu DI 56, Nr. 475), einer vermutlich im 18. Jahrhundert konstruierten und von dem allgemein recht fantasiebegabten Braunschweiger Kunsthistoriker und Museumsdirektor Paul Jonas Meier weiter ausgeschmückten Figur eines vielseitigen Mannes, der neben seiner militärischen Tätigkeit und der Betätigung als Bildhauer auch noch das Spinnrad nachhaltig verbessert haben soll. Interessant an den Werken dieses unbekannten und auch anhand der Lüneburger Quellen nicht zu lokalisierenden Bildhauers ist aber seine überregionale Tätigkeit und die Beauftragung durch die in Nord- und Mitteldeutschland ansässigen Adelsfamilien, auf die im Fall der beiden Lüneburger Grabdenkmäler die fehlenden Hinweise in den einschlägigen Archivalien der Stadt und des Klosters St. Michaelis hindeuten. Die überregionale Tätigkeit von Bildhauern in Norddeutschland und die Rolle, die der Adel als Auftraggeber dabei spielte, ist ein interessantes Thema, das noch eingehend untersucht werden müsste (vgl. dazu a. DI 66, Nr. 309).

Im Lüneburger Inschriftenbestand gibt es noch eine Reihe weiterer in Stein ausgeführter Kapitalisinschriften, die als erwähnenswerte Einzelfälle in den jeweiligen Katalogartikeln beschrieben sind. Dabei handelt es sich überwiegend um Grabdenkmäler oder Kaminfriese (vgl. z. B. Nr. 487 oder 722), die in der Regel erhaben gehauene Buchstaben tragen. Eingehauene Kapitalisinschriften sind eher selten und treten etwas zahlreicher erst in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts auf. Hier soll aber noch auf eine Hausinschrift hingewiesen werden, die in Stein ausgeführt ist und damit aus dem Rahmen des Üblichen fällt: die an der Ratsapotheke unterhalb des Giebels auf einem Fries angebrachte Kapitalisinschrift in erhaben gehauenen und vergoldeten Buchstaben, die wie eine Art Überschrift wirkt. Die breit proportionierten Buchstaben der großzügig angebrachten Inschrift zeigen kaum Strichstärkenwechsel, sie sind sehr sorgfältig gehauen, O und Q kreisrund, die Q mit unten angesetzter geschwungener Cauda, sowie gerade M mit bis zur Grundlinie reichendem Mittelteil.

Alle weiteren über die Hausfronten verlaufenden Kapitalisinschriften in Lüneburg sind in Holz ausgeführt und stehen in der Regel in erhaben in vertiefter Zeile geschnitzten Buchstaben auf den Schwellbalken. Als ältestes und sehr schlichtes Beispiel ist die Inschrift am Hofflügel des Hauses Große Bäckerstr. 18 von 1543 (Nr. 349, Abb. 350) zu erwähnen, die als besonderes Merkmal N mit dünner ausgebuchteter Schräghaste aufweist. Aus dem Jahr 1563 stammt die Inschrift am Haus Lünertorstr. 18 (Nr. 412, Abb. 372/373), die farbig gefasst ist und neben ausgeprägten Sporen an den Buchstabenenden H mit nach oben ausgebuchtetem Balken und gerade M mit bis auf die Grundlinie reichendem Mittelteil zeigt. Ausgeprägte Sporen tragen auch die Buchstaben am Hinterhaus Große Bäckerstr. 24 von 1591 (Nr. 606, Abb. 433/434), die als Besonderheit E mit einem abgeschrägten Mittelbalken enthalten sowie ein in seiner Gestaltung auffallendes G mit senkrecht angesetzter Cauda, die oben waagerecht umgebrochen und am oberen Ende zur Buchstabenmitte hin abgeschrägt ist. Als Beispiel für eine schlichte erhaben geschnitzte Kapitalisinschrift, in diesem Fall auf einem Türsturz, ist die Inschrift am Haus Papenstr. 1 von 1594 mit breiten, keilförmig endenden Buchstabenelementen zu erwähnen (Nr. 632, Abb. 425).

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Was die einfache Gestaltung der erhaben in vertiefter Zeile geschnitzten Kapitalis mit breiten, schmucklosen Buchstabenelementen angeht, stehen auch die Umschriften auf den Wappenmedaillons der Garlopenhäuser (Nr. 383, Abb. 355–358) sowohl im Kontrast zu dem Inhalt – einer Art außen am Haus angebrachter Ahnengeschichte – als auch im Kontrast zu den sehr aufwendig gegossenen, ehemals ebenfalls am Haus angebrachten Bronzetafeln. Die heute an den Häusern angebrachten Kopien der Inschriftenträger zeigen mit ihrer farbigen Fassung wohl in etwa deren ursprüngliches Aussehen. Die im Museum Lüneburg befindlichen Originale der Metalltafeln (Nr. 385, Abb. 359/360) wirken allerdings ohne die Farbfassung – ganz im Gegensatz zu den Wappenmedaillons – sehr viel eleganter als die farbig gefassten Kopien. Die Kapitalisbuchstaben sind an den Buchstabenenden teilweise keilförmig verbreitert; spitzovale, rechtsgeneigte O, R mit weit nach rechts unter den folgenden Buchstaben ausgezogener Cauda, Q mit unten in der Mitte angesetzter und nach links umgebogener Cauda und S mit kleinem oberen und größerem unteren Bogen machen die Besonderheit der gegossenen Schrift aus; die I mit i-Punkten in Form von Quadrangeln. Um eine gegossene Kapitalisinschrift handelt es sich auch bei der Mitteltafel des Witzendorff-Epitaphs von 1617 (Nr. 854, Abb. 220). Allerdings wird die Beurteilung der Buchstabenformen hier dadurch erschwert, dass die heutige Vergoldung der Buchstaben an vielen Stellen nicht den Konturen der erhabenen Buchstaben entspricht. Es ist jedoch davon auszugehen, dass der ausgeprägte Strichstärkenwechsel und die E, L und T mit keilförmigem Balkensporn bzw. Balkensporen nicht erst das Werk eines Restaurators sind, auch wenn die Buchstaben in ihrer heutigen Goldfassung eher dem Geschmack des 19. Jahrhunderts entsprechen als den Vorstellungen der Renaissance.

In besonderem Maße von der Art der Restaurierungen abhängig sind auch die gemalten Inschriften in Kapitalis, unter denen hier vor allem diejenigen Inschriften interessieren, die sich in den von der Frese-Werkstatt ausgeführten Gemälden befinden (zur Fraktur dieser Werkstatt s. o.). Legt man die Bilder der Balkendecke des Fürstensaals im Rathaus (Nr. 798, Abb. 195–198) zugrunde, denen auch die Kapitalis-Einsprengsel in den Inschriften der Fürstenbilder O und P (s. o. zur Fraktur) entsprechen, so fallen besonders die langen, nach rechts über die Buchstaben hinausgreifenden Zierbögen auf, zu denen Hasten, Schräghasten und Cauden nach unten ausgezogen sind. Dies verleiht den Inschriften ein elegantes und schwungvolles Aussehen. Die Inschriften zeigen zudem einen betonten Strichstärkenwechsel, die Buchstabenteile sind durch Sporen oder dünne Striche abgeschlossen. In den neun Frese-Gemälden der Großen Ratsstube¹³²⁾ finden sich zahlreiche Bildbeischriften in Kapitalis, deren Buchstaben zwar insgesamt weniger Verzierungen aufweisen, schon um nicht zu sehr von den Bildinhalten abzulenken, die aber durchgehend einen ausgeprägten Strichstärkenwechsel und eine äußerst sorgfältige Gestaltung jedes einzelnen Buchstabens mit Sporen oder Abschluss-Strichen aufweisen. Im Vergleich zu diesen Inschriften im Fürstensaal und in der Großen Ratsstube wirkt die ebenfalls von der Frese-Werkstatt ausgeführten Kapitalis auf der Balkendecke der Apotheke (Nr. 673, Abb. 226/227) eher schmucklos.

Betrachtet man die Lüneburger Kapitalisinschriften insgesamt, so lässt sich hier wie schon bei anderen norddeutschen Beständen konstatieren, dass die Schrift im 16. und in der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts keine Entwicklung durchläuft, die es erlauben würde, undatierte Kapitalisinschriften einem bestimmten Zeitraum zuzuweisen. Insgesamt gibt es keine zeitgebundenen Merkmale, wenn man einmal von der um die Mitte des 17. Jahrhunderts üblicher werdenden Verwendung des runden U absieht.