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Kommentar

Die Vita Bernwardi nennt (Kapitel 8) drei von Bernward stammende Kelche: calices nichilominus plures, et unum ex onichino, alterum vero cristallinum mira industria composuit. Adhuc unum aureum, valentem libras viginti publici ponderis, ex purissimo auro in usum ministerii conflavit. Über die zugehörigen Patenen ist in der Vita nichts gesagt. Die spätmittelalterliche und frühneuzeitliche Überlieferung hat vielfach kostbare Vasa sacra mit bernwardinischen Arbeiten in Verbindung gebracht, so daß gerade bei den Kelchen und Patenen kaum sichere Aussagen über die Authentizität der Inschriftenüberlieferung gemacht werden können (Berges in B/R, S. 71).

In der um 1419 in Hildesheim verfaßten niederdeutschen Lebensbeschreibung Bernwards werden bereits insgesamt sechs Kelche erwähnt. Über den einen heißt es: den makede he mit belden unde figuren des lidenden Cristi und midden in der patenen, midden in dem cirkel, steyth gescreven: Bernwardus het meck gemaket.²⁾ Die in St. Michaelis um 1500 entstandene Handschrift München, Bayerische Staatsbibliothek, Clm 27045, zählt sogar zehn bernwardinische Kelche auf. Einer davon sei an den Kirchenschatz von St. Martini in Braunschweig verpfändet worden.³⁾ Nähere Angaben zu diesem Kelch werden nicht gemacht, eine Patene ist nicht erwähnt. Die ‚Gründliche Nachricht von dem Leben und Tode des heiligen Bernward’ nennt als vierten einen Kelch aus Silber, auf dessen Patene die Inschrift Bernwardus me fecit angebracht war.⁴⁾ Neben den kopialen Überlieferungen von Inschriften auf bernwardinischen Patenen gehört in diesen Zusammenhang auch die im Original erhaltene Bernwardpatene des Welfenschatzes. Sie ist wahrscheinlich um 1180 in Hildesheim entstanden. Im Jahr 1482 läßt sie sich als Reliquienbesitz des Doms St. Blasii in Braunschweig nachweisen. Vor dieser Zeit wurde sie in ein Ostensorium gefaßt und in Braunschweig als Reliquie Bernwards verehrt. Auf ihren vermeintlich bernwardinischen Ursprung verweist eine Aufschrift, die auf einem über der Mittellinie der Patene angebrachten Pergamentstreifen zu lesen ist: Istam patenam fecit Sanctus Bernwardus.⁵⁾

Vergleicht man diese Überlieferungen mit den Angaben in der Handschrift HS 123b, dann fallen einzelne Übereinstimmungen, aber auch Unstimmigkeiten auf, die es nahezu unmöglich machen zu entscheiden, auf welchen Kelch und auf welche Patene jeweils Bezug genommen wird. Michael Brandt setzt sowohl den Kelch der niederdeutschen Bernward-Vita als auch den im Münchener Codex erwähnten mit einem heute verlorenen Prunkkelch in eins, der zur Bernwardpatene des Welfenschatzes gehört hat.⁶⁾ Unter dieser Voraussetzung wären sämtliche im Zusammenhang dieses Kelchs gemachten Angaben über die zugehörige Patene – also die Inschrift Bernwardus het meck gemaket wie auch die dokumentierte Verpfändung nach St. Martini in Braunschweig – auf die Welfenschatz-Patene zu beziehen. Dies scheint problematisch, denn sowohl der Wortlaut der Inschrift in der niederdeutschen Bernward-Vita als auch die im Clm 27045 genannte Verpfändung an St. Martini scheinen eher zu der Patene zu passen, die in HS 123b beschrieben ist, als zur Welfenschatz-Patene. Demnach dürfte die Welfenschatz-Patene nicht mit der in HS 123b überlieferten identisch sein,⁷⁾ zumal sich die Welfenschatz-Patene zu keiner Zeit als Bestandteil des Kirchenschatzes von St. Martini in Braunschweig nachweisen läßt. Angesichts der aufgezeigten Diskrepanzen zwischen den einzelnen Überlieferungen muß insgesamt zweifelhaft bleiben, ob die Handschrift HS 123b wirklich die authentische Überlieferung einer bernwardinischen Patene und ihrer Inschrift bietet.