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Kommentar

Das Standbild, das Doering in seinen Ausführungen von 1902 noch als im Schützenhaus befindlich beschreibt und das sich im Jahr 1907 schon im „städtischen Museum“ befand,³⁾ soll ein Geschenk eines „angeblich pomesanischen Bischofes“⁴⁾ für den Katharinenaltar der Johanneskirche gewesen sein, an dem die Marienbruderschaft – neben ihrem Bruderschaftshaus, das sich auf dem Hohen Weg befunden hat – einen Kultmittelpunkt hatte.⁵⁾ Die Skulptur ist über die Vereinigung der Mariengilde mit der Schützengilde im Jahr 1531 in letzterer Besitz gelangt.

Drei Beiträge, die im Mai und Juni 1794 in den Neuen Gemeinnützigen Blättern erschienen sind, stimmen mit den Informationen Doerings überein.⁶⁾ In den Artikeln von [Johann Carl Christoph] Nachtigal, der aus dem Manualbuch der Schützengesellschaft zitiert, das wiederum ein „Register (Sic!) confraternitatis beatae mariae virginis sub anno MCCCCLXXXVI“ anführte, heißt es bezüglich der Zahlungen der Mariengilde unter anderem „It. der begynen de unser lewen Fruwen belde vorheghet II Stoveken beers und semelen und kese edder de helfte dama (damit?, dafür?, davon?) se dat vorheghet edder wol vorsteyt“.⁷⁾ Dazu kommentiert Nachtigal im Jahr 1794, „dieses Marienbild ist noch jetzt vorhanden“. Es soll, „nach einem alten Register, das 1537 ‚ute den olden registern renovirt' worden war, von dem Schützenmeister Hans Alslebe in die neue Lade verehrt“ worden sein „mit der Bemerkung, ‚weil die Schützenbruderschaft darauf fundiret'“. Danach heißt es, „Ehedem wurde dieses Bild jedesmal, während des Schießens, auf den Tisch der Schützenherren gestellt. Es ist ohngefähr einen Fuß hoch, von Alabaster, und mit Farben bemalt. Auf dem Schooß Maria's liegt der von Kreuz abgenommene Christus.“ Es handelte sich also um ein Kultbild als Gründungsmonument.

Im zweiten Teil des Manualbuchs, das aus zweimal zwölf Blättern bestand, von denen jedoch nur neun beschrieben waren, war unter dem Titel „De wilkor“ ein „Auszug aus den ältesten Statuten der Marienbrüderschaft und Gilde vom Jahr 1316, 1320 etc.“ wiedergegeben.⁸⁾ Dort werden zusammenfassend mehrere die Bruderschaft betreffende Urkunden ihrem Inhalt nach wiedergegeben, die nach Meinung Nachtigals „im Anfang 15ten Jahrhunderts zusammengetragen sind.“⁹⁾ Um das Jahr 1316 muß nach Auskunft der Weiheinschrift an der Skulptur und dem angeführten Auszug die Marienbruderschaft gegründet worden sein. Damals soll ein „broder van Tossenfelde ... ein biscop der kerken Bomdamensis hebbet gewiget ein Marienbelde in de ere unser leven Fruwen des giltscopes dat dar steyt to sunte Johannis up sunte katarinen altar“ und einen vierzigtägigen Ablaß samt einer Karene verliehen haben.¹⁰⁾ Wer dieser „angeblich pomesanische“ – also westpreußische – Bischof, den Doering ohne Angabe einer Quelle nennt, gewesen ist, läßt sich nicht mehr mit Sicherheit sagen.

Der Name von Tossenfeld kommt tatsächlich in einer ostpreußischen Sage vor.¹¹⁾ Ein Bischof dieses Namens, der darüberhinaus einem Orden angehörte, findet sich jedoch nicht. Da wir für das beginnende 14. Jahrhundert nur die Vornamen der pomesanischen Bischöfe kennen, könnte etwa der Deutschordensbruder Ludeko, der zwischen 1309 und 1321 pontifizierte, gemeint sein, der die Weihe vollzogen und den Ablaß verliehen hat.¹²⁾ Im Jahr 1316 weilte er jedenfalls in Avignon. Auf dem Hinoder Rückweg hätte er selbstverständlich die Handlungen vornehmen können. Es kommt jedoch auch ein Halberstädter Weihbischof wie etwa der Zisterzienserbruder Diethmar von Gabala in Frage, der 1317, 1318 und 1319 Ablässe für geistliche Einrichtungen in Halberstadt gab.¹³⁾

Am 28. Januar 1319 bestätigt der Provinzial der Marienknechte, des Servitenordens, Bruder Kort Nussesen, daß die Halberstädter Serviten unter ihrem Prior Werner von Blankenborch mit Hans van Veltem, Hinrik Antlate, Gyverd Lakemeker, Cord Dythmers und der Sankt Stephans Gildschaft eine Verbrüderung eingehen. Eine diesbezügliche Urkunde, die um dieselbe Zeit entstanden sein muß, wird paraphrasiert auch in dem erwähnten Manual wiedergegeben.¹⁴⁾ Die ausdrücklich „älteste eigentliche Stiftungsurkunde ... der hilgen junkfruw sunte marie gilscop“, die die Statuten der Bruderschaft enthält, stellten Propst und Prior von Sankt Johann in Halberstadt am 1. Juni 1320 aus.¹⁵⁾ Eine Gebets- und Gedenkverbrüderung geht die Vereinigung am 5. Juni 1436 mit den Franziskanern (barvoten) in Halberstadt ein.¹⁶⁾ Seit dem Jahr 1531 war die Mariengilde, die sich im Kloster der Marienknechte versammelte, mit der Sebastiansgilde vereinigt, die aus „Brüdern sowol als Schwestern bestand“, auch „giltschap der Schütten“ genannt wurde und schon 1502 von einem päpstlichen Legaten einen hunderttägigen Ablaß erhalten hatte.¹⁷⁾ Ein Dutzend Jahre später erhielt 1543 die „Schuttengesellschopp efter boiderschopp“ die Bestätigung ihrer Privilegien und Statuten durch den Magistrat der Stadt Halberstadt, der sie auch 1530 schon bestätigt hatte.¹⁸⁾ Auf diese Weise wird das Kultbild schließlich in den Besitz dieser Bruderschaft gelangt sein. Seit dem Jahr 1582 ist ein Eid der „Schutzenbruderschaft sant Sebastian und unser liben Frawen in Halberstadt“ kodifiziert.¹⁹⁾

Die Zusammenschlüsse von Bruderschaften, es handelte sich hier um Laien, oft beiderlei Geschlechts, die vereinzelt auch Geistliche aufnahmen, waren nicht unüblich.²⁰⁾ Sie verfügten meist über ein kultisches Zentrum, fast immer an einer geistlichen Institution, die ihnen meist in einem Vertrag zu gegenseitigem Nutzen verbunden war, und das bis ins 15. Jahrhundert häufig an einem Stift, später auch an Bettelordensund Pfarrkirchen angesiedelt war;²¹⁾ im Falle der Marienbruderschaft in Halberstadt befand es sich an der Johanneskirche. Der hauptsächliche Zweck dieser Zusammenschlüsse war die Totenmemoria.²²⁾ Maria wird als beliebteste Patronin solcher Bruderschaften erst seit der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts von Sebastians- und Annenbruderschaften abgelöst.²³⁾ Wie sich die Stephansbruderschaft bei den Marienknechten in die Verbindung mit der Marienbruderschaft fügt, ist nicht ganz klar. Vielleicht handelt es sich um eine parallele Bruderschaft, die zusammen mit derjenigen der Hll. Fabian und Sebastian bei den Serviten zu lokalisieren war, und die zu einem unbekannten Zeitpunkt jener verbunden wurde. Im Jahr 1436 gibt es dann eine weitere Gedenkverbrüderung der Marienbruderschaft mit den Halberstädter Franziskanern.²⁴⁾ 1531 schließlich werden Marien- und Sebastiansgilde, wie in der Vereinigungsurkunde anschaulich geschildert, mit der „Brüderschaft S. Sebastiani, sunsten der Schützengildschaft genannt“, verbunden.²⁵⁾ Damit gelangte auch das Vermögen der Marienbruderschaft samt Kultbild in den Besitz der Halberstädter Schützen. Viele Bruderschaften verfügten über ein solches Kultbild, das sie oft zusammen mit Altaraufbau und liturgischem Gerät gestiftet hatten, und manche führten es gar im Namen.²⁶⁾ Die Kultfiguren, unter denen Marienbilder besonders beliebt waren, dienten auch der Selbstdarstellung der Bruderschaften und wurden bei Prozessionen mitgeführt.²⁷⁾

Die verlorengegangene Skulptur muß nach ihrer Inschrift zu den ältesten Darstellungen ihrer Art gehört haben.²⁸⁾ Die frühesten nachweisbaren Vesperbilder entstanden vor der Mitte des 14. Jahrhunderts.²⁹⁾ Sie bestanden meist aus Holz.³⁰⁾ In Deutschland war „die Verwendung von A[labaster] im 14. Jh. noch Ausnahme“.³¹⁾ Seit dem 15. Jahrhundert sind jedoch eine ganze Reihe solcher Plastiken insbesondere Vesperbilder bekannt.³²⁾ Welcher Aussagekraft dieses Vesperbild war, läßt sich nicht mehr bestimmen. Vielleicht hat es sich um eines der sog. Freudvollen Vesperbilder gehandelt.³³⁾ Nach der Inschrift hätte es sich um das älteste datierte Alabastervesperbild auf deutschem Boden gehandelt. Zu den Inschriften mit Bezug zur Schützengilde siehe auch Nr. 121, 196, 204, 251 †, 253, 259, 260.