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Kommentar

Der in der Inschrift D genannte Bildhauer des Epitaphs, Hermann Scheller, stammte aus Braunschweig. Nach Meier war Heinrich Schrader 1661 und 1662 der Taufpate zweier Kinder Schellers; es scheint also eine engere Beziehung zwischen dem Auftraggeber und dem Künstler des Epitaphs bestanden zu haben.⁵⁾ Bei dem in der Inschrift A genannten Maler handelt es sich wohl um den 1641 aus Halberstadt nach Braunschweig übergesiedelten Anton Pickard, der sich später in den Rechnungen der Katharinenkirche nachweisen läßt und in der Wilhelmstraße ansässig war.⁶⁾

Heinrich Schrader war der Sohn des Braunschweiger Bürgermeisters Henning Schrader und der aus Einbeck stammenden Anna Raven. Er immatrikulierte sich 1619 an der Universität Wittenberg, 1622 an der Universität Jena, 1624 an der Universität Leiden und 1625 an der Universität Leipzig.⁷⁾ Im Jahr 1625 unternahm er eine Bildungsreise durch Brabant, Flandern, England und Frankreich. Am 17. September 1630 promovierte er an der Universität Helmstedt zum Doktor der Rechte.⁸⁾ Einen Monat zuvor hatte er Margaretha Remmers, die Tochter des Braunschweiger Ratsherrn Henning Remmers, geheiratet;⁹⁾ nach deren Tod im Jahr 1667 heiratete er 1668 Elisabeth Dorothea Eggeling. Seit dem Jahr 1647 fungierte er als Propst des Stiftes St. Cyriaci.¹⁰⁾ Als Rat der Braunschweiger Herzöge nahm Heinrich Schrader an den Friedensverhandlungen nach dem Dreißigjährigen Krieg in Münster und in Osnabrück teil. Er starb am 22. April 1672.¹¹⁾

Das Epitaph entstand schon zu Lebzeiten Schraders und seiner ersten Ehefrau. Deren Grabschrift wurde anders als das Todesdatum ihres Ehemannes später nachgetragen. Schon im Jahr 1657 traf Schrader Vorkehrungen zur Einrichtung des Begräbnisses für sich und seine Frau in St. Katharinen. Die Grabstellen sollten entweder mit einer Doppelgrabplatte oder zwei Einzelgrabplatten bedeckt sein. Das von ihm für die Einzelgrabplatten vorgesehene Maß von 8,5 x 4,25 Fuß widersprach jedoch der Kirchenordnung von St. Katharinen, die nur eine Größe von 8 x 4 Fuß zuließ. Schrader einigte sich mit den Vorstehern von St. Katharinen auf die Zahlung von 400 Talern für die beiden Grabstellen und erhielt zusätzlich die Genehmigung, ein Epitaph in der Kirche anbringen zu lassen. Das Epitaph wurde am 24. November 1659 an einem Pfeiler in der Katharinenkirche aufgehängt, jedoch nicht – wie die Vorsteher am Tag darauf feststellten – an dem dafür vorgesehenen zweiten Pfeiler von der Kanzel aus, sondern an dem Pfeiler neben der Kanzel. Hiergegen protestierten die Vorsteher noch am selben Tag in einem Schreiben an Schrader. Sie erkärten darin, daß man den Kirchenvorstehern nun den berechtigten Vorwurf machen könnte, sie hätten ihre Aufsichtspflichten verletzt und Ihnen diese Sache über den Halß ziehen laßen, und dem Cantzler, mit setzung des Epitaphii seinen eigenen willen gegönnet, der dann damit gebähret, alß ob er die herrn zu weichbilde wenig achtete, unnd sich nicht anders angestellet, gleichsam die Catherinen Kirche keine Inspectores oder Vorsteher hette, und etwa auffm dorffe zu Sickte gelegen were, das der Cantzler Schrader eigenes gefallens und ohngescheuet darin thun und bauen mügte wie er wolle. Als Vorschlag zur Güte boten sie Schrader an, das Epitaph an diesem Platz hängen zu lassen, wofür Schrader der Kirche bereits jetzt die 100 Taler zahlen sollte, die er der Kirche nach seinem Tod zugesagt hatte. Schrader weigerte sich zunächst, auf diesen Vorschlag einzugehen und verdächtigte verschiedene Leute, eine Intrige gegen ihn angezettelt zu haben. Zugleich drohte er mit seiner gesellschaftlichen Position, die er nützen wollte, um sich durchzusetzen. Die Auseinandersetzung zwischen Schrader und dem Kirchenvorstand zog sich über die nächsten Jahre hin. Erst im Jahr 1667 – vermutlich unter dem Eindruck des Todes seiner Ehefrau – erklärte sich Schrader bereit, die 100 Taler an die Katharinenkirche zu zahlen.¹²⁾